ยอดขายการ์ตูนในปี 2021 นั้น 'เพิ่มขึ้น สูงขึ้น' ด้วยสถิติ 2 พันล้านดอลลาร์

ข้อมูลใหม่แสดงให้เห็นว่าการตีพิมพ์การ์ตูนในอเมริกาเหนือเติบโตขึ้นเป็นประวัติการณ์ถึง 60% เมื่อเทียบเป็นรายปีระหว่างปี 2020 และ 2021 ตามข้อมูลที่แบ่งปันโดยผู้สังเกตการณ์อุตสาหกรรมบุคคลที่สาม ICv2 และ Comichron. ยอดขายพุ่งขึ้นจากสถิติสูงสุดในปี 2020 ที่ 1.28 พันล้านดอลลาร์เป็น 2.075 พันล้านดอลลาร์ นั่นคือยอดรวมสูงสุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับการขายหนังสือการ์ตูน นิยายภาพ และการ์ตูนดิจิทัล โดยตลาดแทบทุกกลุ่มมีการเติบโตอย่างมาก

ตัวเลขปี 2021 ทะลุจุดสูงสุดในประวัติศาสตร์การตีพิมพ์การ์ตูน ในปี 1993 ช่วงที่นักเก็งกำไรเฟื่องฟู ยอดขายพุ่งแตะ 1.6 พันล้านดอลลาร์ (ปรับอัตราเงินเฟ้อแล้ว) John Jackson Miller แห่ง Comichron กล่าวว่า "การผสมผสานผลิตภัณฑ์ที่ล้ำค่ากว่า [แม้กระทั่ง] ทำให้ปี 2021 นำหน้าการหมุนเวียนอย่างมหึมาของช่วงต้นทศวรรษ 1950 ที่นำเข้ามา รวมถึงปรับอัตราเงินเฟ้อด้วย

โดยทั่วไปแล้ว การ์ตูนจะจำหน่ายผ่านช่องทางต่างๆ (ร้านหนังสือการ์ตูนพิเศษ ร้านหนังสือ ผู้บริโภคโดยตรง) และในรูปแบบต่างๆ (วารสารฉบับเดียว หนังสือการค้า การดาวน์โหลดแบบดิจิทัล)

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การเติบโตของยอดขายนำโดยนิยายภาพที่มีกลุ่มเป้าหมายเป็นผู้อ่านรุ่นเยาว์และมังงะ ซึ่งส่วนใหญ่ขายผ่านร้านหนังสือมากกว่าร้านหนังสือการ์ตูน แนวโน้มดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไป โดยการ์ตูนมูลค่ากว่า 1.1 พันล้านดอลลาร์ขายผ่านช่องทางหนังสือการค้าในปี 2021 ซึ่งเกือบเท่ากับยอดรวมของการ์ตูนทั้งหมดที่ขายผ่านทุกช่องทางในปี 2019

ปีนี้การเติบโตทั่วทั้งกระดาน “ยอดขายเพิ่มขึ้นจากผู้ค้าปลีกทุกประเภท” มิลตัน กริปป์ ประธาน ICv2 กล่าว “ยอดขายผ่านร้านการ์ตูนเพิ่มขึ้น 60% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว และ 34% เมื่อเทียบกับปี 2019; ยอดขายผ่านช่องทางหนังสือ ซึ่งรวมถึงงานหนังสือ (ซึ่งกลับมาดำเนินการแล้ว) เติบโตอย่างรวดเร็วถึง 81% การเติบโตทางดิจิทัลนั้นช้าลง แต่กลับกลายเป็นปีแห่งการก่อกวนในปี 2020 ในระหว่างการปิดตัวลง”

ยอดขายที่แข็งแกร่งช่วยให้ผู้ค้าปลีกการ์ตูนในท้องถิ่นฟื้นตัวจากสองปีที่ท้าทายในการจัดการกับการปิด COVID, ปัญหาการจัดจำหน่าย และปัญหาทางเศรษฐกิจ ยิ่งไปกว่านั้น อุตสาหกรรมทำเงินได้มากขึ้นจากการเปิดตัวที่น้อยลง ซึ่งบ่งชี้ว่าปริมาณการขายที่สูงขึ้นและราคาที่สูงขึ้นสำหรับวัสดุที่ออกสู่ตลาด “ตลาดร้านการ์ตูนและรูปแบบหนังสือการ์ตูนดีดตัวขึ้นอย่างแข็งแกร่ง แซงหน้าหน่วยก่อนเกิดโรคระบาดและยอดขายเป็นดอลลาร์ แม้ว่าจะมีการเปิดตัวใหม่ที่ยังไม่ได้คืนสู่ขนาดปี 2019” มิลเลอร์กล่าว

Griepp กล่าวว่าปัจจัยหนึ่งที่ช่วยผลักดันยอดขายฉบับเดียวอาจเป็นตลาดของสะสมที่เฟื่องฟู โดยมีการขายการ์ตูนและงานศิลปะเป็นจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ นักสะสมพยายามที่จะก้าวล้ำหน้าด้วยการจ่ายเงินเพิ่มสำหรับปกแบบต่างๆ หรือซื้อการ์ตูนใหม่ๆ หลายชุดที่คาดว่าจะมีมูลค่าเพิ่มขึ้นเนื่องจากการเปิดตัวของตัวละครใหม่หรือประเด็นเรื่อง ปัจจัยเหล่านั้นสามารถเพิ่มยอดค้าปลีกและรายได้โดยไม่ต้องเพิ่มปริมาณลูกค้าในตลาดส่วนนี้

การเปลี่ยนแปลงล่าสุดในการจัดจำหน่ายทำให้ยากต่อการกำหนดขนาดตลาดโดยปราศจากความรู้และความเชี่ยวชาญภายใน ICv2 และ Comichron ได้ปรับปรุงวิธีการของพวกเขาในการประมาณยอดขาย โดยใช้ข้อมูล ณ จุดขายที่มีคุณภาพสูงขึ้นจาก ComicHub และ NPD Bookscan เพื่อวัดยอดขายผ่านไปยังผู้บริโภคมากกว่าการขายในร้านค้าจากผู้จัดจำหน่าย ดังที่เคยเป็นมา เพื่อประเมินยอดขายดิจิทัล Griepp กล่าวว่าเขาสัมภาษณ์ผู้คนในธุรกิจเพื่อตรวจสอบความแตกต่างปีต่อปี เขายังตั้งข้อสังเกตว่าตัวเลขดิจิทัลมีไว้สำหรับ "ดาวน์โหลดเพื่อเป็นเจ้าของ" เท่านั้น ซึ่งเป็นโมเดลที่ใช้โดยบริการต่างๆ เช่น Amazon'sAMZN
comiXology และไม่นับการสมัครรับข้อมูลดิจิทัลหรือแอปที่ใช้การ์ตูน เช่น Webtoon หรือ Tapas

ไม่ว่าคุณจะแบ่งส่วนอย่างไร ปี 2021 เป็นปีที่มียอดขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์การ์ตูน