เจอราร์ดแดงที่พักผ่อนอย่างดีพร้อมสำหรับฤดูกาลสโนว์บอร์ดหลังโอลิมปิกลมกรด

หากคุณเคยเห็นนักสโนว์บอร์ดมืออาชีพอย่าง Red Gerard แข่งขันหรือให้สัมภาษณ์ คุณจะคุ้นเคยกับบุคลิกสบายๆ สบายๆ ของเขาอยู่แล้ว

แต่มันคงเป็นเรื่องผิดพลาดหากเชื่อมโยงธรรมชาติอันกลมกล่อมของเจอราร์ดกับการขาดสัญชาตญาณนักฆ่า เมื่อพูดถึงการแข่งขัน เจอราร์ดเป็นคู่แข่งที่ร้อนแรง และหลังจากฤดูกาลสโนว์บอร์ดปี 2021-22 จบลงด้วยผลงานที่น่าผิดหวัง โดยเจอราร์ดจบจากโพเดียมทั้งแบบสโลปสไตล์ (ที่สี่) และบิ๊กแอร์ (ที่ห้า) ในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ปักกิ่งในเดือนกุมภาพันธ์ นักเตะวัย 22 ปีพร้อมที่จะสวมเอี๊ยมอีกครั้งและพบว่าตัวเองอยู่บนโพเดียมในปี 2022-23

อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกัน ฤดูกาลแข่งขันโอลิมปิกซึ่งเจอราร์ดมีประสบการณ์ถึง XNUMX ครั้งในตอนนี้ กลับมีความเครียดสูง ความกดดันช่วยไม่ได้ที่จะทำให้เกิดสีสันในทุกการแข่งขัน

“ปีที่แล้วผมขี่ด้วยความเร็ว 100 เปอร์เซ็นต์ และผมตั้งหน้าตั้งตารอฤดูกาลนี้ อาจจะปรับสีกลับมาเป็น 70 เปอร์เซ็นต์” เจอราร์ดบอกผมทาง Zoom ก่อนการแข่งขันรายการ Visa Big Air รายการแรกของฤดูกาล ที่ US Grand Prix ที่ Copper Mountain รัฐโคโลราโดในปลายเดือนธันวาคม ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากซิลเวอร์ธอร์นบ้านเกิดของเจอราร์ด

ดังนั้นในขณะที่เขาไม่มีสมาธิกับการคว้าชัยชนะในขณะที่เขาอยู่ในจุดสูงสุดของเกม เจอราร์ดก็ตั้งตารอที่จะก้าวถอยหลังในปี 2022-23 มองไปรอบๆ และจดจำว่าทำไมเขาถึงรักกีฬาชนิดนี้มาก

หลังจากที่เขาคว้าเหรียญทองในกีฬาโอลิมปิก PyeongChang ปี 2018 เมื่ออายุได้ 17 ปี ซึ่งเป็นนักสโนว์บอร์ดอายุน้อยที่สุดที่ได้เหรียญในเกมนี้ Gerard ก็กลายเป็นขวัญใจของสื่อ

มันเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายและท่วมท้นเสียจนเจอราร์ดรู้สึกเหมือนเขาไม่มีโอกาสสัมผัสประสบการณ์ในกีฬาโอลิมปิกอย่างที่ควรจะเป็นด้วยซ้ำ ตอนนี้เขารู้สึกตื่นเต้นและเข้าใจความยิ่งใหญ่และความสำคัญของงานแล้ว ในที่สุดเขาก็ได้สัมผัสประสบการณ์นั้นที่ปักกิ่งเกมส์ 2022 มีเพียงโควิด-19 เท่านั้นที่เปลี่ยนธรรมชาติของเกมไปอย่างมาก

เจอราร์ดกล่าวว่า “ฉันเป็นเคสที่มีความเครียดอย่างมากในประเทศจีน เข้ารับการตรวจทุกวัน” “ฉันชอบ สิ่งสุดท้ายที่ฉันต้องการทำที่นี่คือการทดสอบในเชิงบวก ประสบการณ์ทั้งหมดในประเทศจีนนั้นแตกต่างออกไปมาก ดังนั้นฉันจึงตั้งตารอปีนี้ที่จะผ่านฤดูกาลนี้ไปโดยปราศจากความเครียด มุ่งเน้นไปที่การเล่นสโนว์บอร์ดและพยายามทำให้ได้ผลลัพธ์ที่ดี”

เจอราร์ดไม่พบโพเดี้ยมที่เขามองหาที่ US Grand Prix โดยจบอันดับที่ 13 ในการแข่งขันสโนว์บอร์ดชายรอบคัดเลือกใหญ่โดยมีด้านหลังเป็น 1620 Marcus Kleveland จากนอร์เวย์ชนะงานนี้ด้วยส่วนหนึ่งจาก 1800 Indy อันใหญ่โตของเขาและ Nollie ที่อยู่ด้านหลัง 1080 คว้าหางโดย Chris Corning ชาวอเมริกันมาเป็นอันดับสองด้วยแตงโม 1800 ผลด้านหลังซึ่งได้รับคะแนน 92.25 จากกรรมการ

เคล็ดลับอีกประการหนึ่งของ Corning คือ การสลับไปด้านหลัง 1620 Weddle grab ซึ่งเป็นเทคนิคที่มีสไตล์และทำคะแนนได้เพียง 80.25 คะแนน ซึ่งบ่งชี้ว่าองศาการหมุนอาจมีน้ำหนักมากในจิตใจของผู้ตัดสิน เช่นเดียวกับในเกม Beijing 2022 Games ในปีนี้

เป็นสิ่งที่เจอราร์ดต้องการสำรวจในฤดูกาลนี้ ในกีฬาโอลิมปิก ลู่วิ่งสไตล์สโลปของผู้ชายซึ่งประกอบด้วยส่วนแขนสามส่วนด้านบน ตามด้วยการกระโดดขนาดใหญ่ 2018 ครั้ง ดูเหมือนจะส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ การกระโดดครั้งที่สองในสามครั้งมีผู้เล่นโอนย้ายสองคนที่ด้านใดด้านหนึ่ง คล้ายกับการกระโดดที่นักปั่นได้รับรางวัลสำหรับการขี่อย่างสร้างสรรค์ที่ PyeongChang Games ปี XNUMX (ที่เจอราร์ดคว้าเหรียญทอง)

การวิ่งครั้งแรกของเจอราร์ดประกอบด้วยส่วนรางทางเทคนิคและมีสไตล์ ตามด้วยการกระโดดสามครั้ง การสลับด้านหลัง 1620 Indy จุกคู่ด้านหน้า 1080 Weddle บนการเปลี่ยนตัวของนักเตะ และวิธีการด้านหลัง 1620 นั้นสร้างสรรค์ ให้เกียรติการออกแบบสนาม และดูเหมือนจะตรวจสอบทั้งหมด กล่อง แต่ทำคะแนนได้ 83.25

นั่นก็เพียงพอแล้วสำหรับที่หนึ่ง แต่ในไม่ช้า เจอราร์ดก็ตกลงไปอยู่ในตำแหน่งเหรียญทองแดง จากนั้นถูกมาร์ค แมคมอร์ริสจากแคนาดากระแทกโพเดี้ยมพร้อมกัน ซึ่งการวิ่งรอบสุดท้ายประกอบด้วย 88.53 รวมถึงด้านหลังสามเท่าในปี 1620

มีมากมาย พูดคุยเกี่ยวกับการตัดสิน หลังจากเหตุการณ์; ในเวลานั้น เจอราร์ดสุภาพและซื่อสัตย์ โดยกล่าวว่า “แน่นอนว่าจะต้องชอบที่จะได้ขึ้นโพเดี้ยม—ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่งกับการตัดสิน แต่ไม่เป็นไร เป็นไปตามนั้น”

เมื่อพูดถึงประสบการณ์ของเขาในประเทศจีนและการมองไปข้างหน้าในฤดูกาลแข่งขันปี 2022-23 ซึ่งจะรวมถึงงาน FIS World Cup เช่นเดียวกับ X Games และ Dew Tour เจอราร์ดยังคงให้อภัยผู้ตัดสินในขณะที่ยังตั้งคำถามถึงทิศทางของกีฬานี้ หัว

“เมื่อมันไม่เป็นไปตามที่คุณคิด เห็นได้ชัดว่าคุณรู้สึกแย่ แต่คุณไม่สามารถตำหนิ [ผู้ตัดสิน] มากเกินไปได้ พวกเขานั่งที่นั่นและตัดสินนักแข่ง 20 ถึง 40 คนในวันนั้นโดยใช้กลอุบายหน้าตาเดียวกันมากมาย” เจอราร์ดพูดถึงปักกิ่งเกมส์ “สำหรับพวกเขาที่จะยุ่งกับคู่รักเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ก็ยังน่าหงุดหงิดเมื่อมันเกิดขึ้น”

คำถามเกี่ยวกับการตัดสินคือ “ปัญหาของการเล่นสโนว์บอร์ดมักจะเกิดขึ้นเสมอ” เจอราร์ดกล่าวเสริม

“เมื่อมันหมุนต่ำ มันจะง่ายกว่าที่จะตัดสินว่า 720 และ 900 จากสิ่งที่ดูดีที่สุด จากนั้นคุณก็จะไปถึง 1440 และ 16 และ 18 และคุณไม่ได้ตัดสินว่าอะไรที่ดูดีที่สุด เพราะในความชอบส่วนตัวของฉัน ไม่มีเลย ดูดีจริงๆ” เขากล่าว “มันดูเหมือนมาก พายุทอร์นาโดไม่เคยดูดีเลย”

ในขณะที่เขาสวมเอี๊ยมอีกครั้ง โดยมีงานหนึ่งอยู่ใต้เข็มขัดของเขาแล้ว เจอราร์ดวางแผนที่จะพยายามสร้างสมดุลระหว่างการทดสอบว่ากรรมการให้ความสำคัญกับองศาการหมุนมากน้อยเพียงใดโดยยึดตามประเภทของสโนว์บอร์ดที่เขาต้องการทำ ในขณะเดียวกัน การเล่นบอลและการวางประเภทการวิ่งที่เขาต้องการเพื่อขึ้นโพเดี้ยม

“ฉันกำลังพยายามเล่นกลที่ใหญ่กว่าด้วยการจับแบบต่างๆ ซึ่งทำให้ยากขึ้นมาก การพยายามนำสิ่งนั้นเข้าสู่การแข่งขันจะน่าสนใจมาก” เจอราร์ดกล่าว “และแค่พยายามสำรวจจิตใจของผู้ตัดสินให้มากขึ้น แล้วดูว่าพวกเขาชอบอะไรและไม่ชอบอะไรคือสิ่งที่ผมมองหา เมื่อการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกกำลังดำเนินไป คุณคงไม่อยากเล่นกับสิ่งนั้น ดังนั้นปีนี้จึงเป็นสิ่งที่ฉันรอคอยจริงๆ อาจจะมีคนเริ่มทำแบบนั้นมากขึ้น

“ท้ายที่สุดมันก็ขึ้นอยู่กับเราในฐานะนักสโนว์บอร์ดที่มารวมตัวกันและตัดสินใจว่าเราต้องการให้ฉากการแข่งขันไปที่ใด” เจอราร์ดกล่าวต่อ “เราต้องการสปินมากขึ้นหรือต้องการให้มันกลับมาและพยายามทำให้สิ่งต่าง ๆ ดูดี”

เพื่อขจัดอาการคันที่สร้างสรรค์ระหว่างฤดูกาลแข่งขันที่มีสูตรสำเร็จในบางครั้ง เจอราร์ดจึงหันไปถ่ายทำในพื้นที่ทุรกันดาร เจอราร์ดมีส่วนร่วมในภาพยนตร์ของนักสโนว์บอร์ด Ben Ferguson ที่ได้รับการคาดหวังอย่างสูง เวลาเพียงชั่วครู่ซึ่งเปิดตัวในฤดูใบไม้ร่วงนี้ และทั้งสองกำลังมองหาหนังสั้นอีกเรื่องในปีหน้าที่จะถึงนี้ ไม่ใช่ความยาวเต็มเรื่อง แต่เป็นเพลงประกอบที่ดี

ในช่วงคริสต์มาส เขาสามารถคลายเครียดกับแฟนสาว Hailey Langland (ซึ่งเพิ่งได้อันดับสองในการแข่งขันรอบสุดท้ายของ Visa Big Air หญิง) และครอบครัวของเธอในฮาวาย ซึ่งเป็น “คริสต์มาสแรกของเขาที่ได้อยู่ท่ามกลางแสงแดด” ก่อนที่การแข่งขันจะกลับมาอีกครั้ง

นักเล่นสโนว์บอร์ดบางคนเริ่มเบื่อวงจรการแข่งขัน และถ้าพวกเขาสามารถขอการสนับสนุนจากสปอนเซอร์ได้ ก็จะย้ายไปถ่ายทำโดยเฉพาะ แต่เจอราร์ดยังไม่มา

“ฉันชอบความรู้สึกการแข่งขันในตอนนี้ในอาชีพของฉัน ฉันรักการพยายามเอาชนะ ฉันรักการเอาชนะ” เจอราร์ดกล่าว “ไม่มีความรู้สึกใดที่ดีไปกว่าการได้ขึ้นโพเดี้ยม”

รายการต่อไปของเจอราร์ดคือรายการ Laax Open ที่สวิตเซอร์แลนด์ในเดือนมกราคม ตามมาด้วย X Games มีกิจกรรมแบบสโลปสไตล์ในคาลการีและแมมมอธ การแข่งขันชิงแชมป์โลกสไตล์สโลปอยู่ในจอร์เจีย (ประเทศ) ฤดูกาลฟุตบอลโลกสิ้นสุดในเดือนมีนาคม

ในปีใดก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นการแข่งขันหรือถ่ายทำวิดีโอ Gerard อาจเดินทางไปแคนาดา ญี่ปุ่น หรือจีน หรือยุโรป ซึ่งเป็นสภาวะเจ็ตแล็กตลอดเวลา การแข่งขันมักจะเริ่มต้นในช่วงเช้า บางครั้งต้องมีการโทรปลุกก่อนรุ่งสางเพื่อฝึกซ้อม

เจอราร์ดซึ่งนับ Burton Snowboards, MTN DEWน้ำค้าง
, Oakley และ Toyota ในบรรดาสปอนเซอร์ชื่อดังของเขา ไม่เคยตระหนักหรือให้ความสำคัญกับความเชื่อมโยงระหว่างการนอนหลับกับการแสดงของเขามากนัก แต่เขาทำงานกับบริษัทที่นอนอัจฉริยะ Eight Sleep มาเป็นเวลากว่าหนึ่งปีเล็กน้อย และพบว่าการเป็นหุ้นส่วนมีความสำคัญต่ออาชีพของเขา

เจอราร์ดกล่าวว่า “มันยอดเยี่ยมมากที่ได้เห็นผู้สนับสนุนภายนอกเช่นนี้เข้ามาเล่นสโนว์บอร์ดและให้การสนับสนุน” “ทุกคนต้องนอนหลับสบาย และทุกคนต้องการสปอนเซอร์เจ๋งๆ แบบนี้ และช่วยเหลือตลอดอาชีพการเล่นสโนว์บอร์ดของพวกเขา”

เขาให้ความสำคัญกับการนอนหลับที่ดีมากขึ้นโดยฟื้นตัวจากอาการเจ็ตแล็กได้เร็วขึ้นและโดยทั่วไปแล้วมีสมรรถนะที่ดีขึ้นบนภูเขา เจอราร์ดและแลงแลนด์ชอบเปรียบเทียบค่าสถานะและอุณหภูมิของพวกเขา (เจอราร์ดชอบนอนอากาศเย็นๆ แล้วตื่นมาก็ร้อนเป็นพิเศษ เช่น ร้อน 110 องศา)

“ฉันมักจะมองดูคนที่แบบว่า 'ฉันนอนเตียงโรงแรมไม่ได้ ฉันอยู่ไม่ได้ตลอดทั้งคืน' และฉันก็มักคิดว่านั่นเป็นเรื่องไร้สาระ” เจอราร์ดกล่าวพร้อมหัวเราะ “แต่ตอนนี้ฉันสนุกกับการนอนมาก…และแค่เห็นสถิติทั้งหมด ตอนนี้ฉันก็กลายเป็นคนคลั่งไคล้การนอนเต็มตัวแล้ว”

การเป็นหุ้นส่วนนั้นเหมาะสมแล้ว เนื่องจากเจอราร์ดปรากฏตัวในสื่อระดับประเทศได้อย่างไร โครงเรื่องเกี่ยวกับการคว้าเหรียญทองโอลิมปิกปี 2018 ที่น่าประหลาดใจของเขาคือการที่เขานอนดึกก่อนที่จะชมการแข่งขันรายการ Slopestyle รอบสุดท้าย บรู๊คลิน 99, นอนเกินเวลา, จากนั้น, ในการรีบไปสนาม, ทำแจ็คเก็ตหายและต้องยืมของเพื่อนร่วมทีม Kyle Mack.

ผู้คนชื่นชอบเรื่องราวของนักสโนว์บอร์ดวัย 17 ปีที่ยอมลุกจากเตียงเพื่อคว้าเหรียญทองในกีฬาโอลิมปิก แต่เมื่ออายุ 22 ปี เรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ นั้นไม่ได้อธิบายคุณค่าหรือบุคลิกภาพของเจอราร์ดอย่างสมบูรณ์ และเขาพยายามแก้ไขการรับรู้นั้น

“ด้วยความสัตย์จริง ก่อนโอลิมปิกปี 2018 นั้น ฉันไม่ได้จริงจังกับเรื่องนี้มากนัก ฉันต้องการลงจอดและทั้งหมดนั้น แต่ฉันไม่มีภาพผลลัพธ์” เจอราร์ดกล่าว “แต่ตอนนี้เมื่อฉันโตขึ้น ฉันก็มีมุมมองที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการเล่นสโนว์บอร์ดและสิ่งที่ฉันชอบในการแข่งขันจริงๆ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังอธิบายเรื่องนั้นอยู่ตลอด แต่ฉันก็ไม่ถือสาอะไร”

“ในกีฬาโอลิมปิก ฉันทุ่มเทและชอบความรู้สึกของการชนะมาก หลังจากนั้นฉันก็สังเกตเห็นว่าฉันอยากเป็นผู้แข่งขันจริงๆ มากแค่ไหน พยายามอย่างหนักเพื่อเรียนรู้เทคนิคใหม่ๆ เข้าร่วมการแข่งขัน และจริงจังกับมันจริงๆ " เขาเพิ่ม."

ด้วยเหตุนี้ เจอราร์ดยืนยันว่าเขาจะพยายามผ่านเข้ารอบสำหรับทีมสโนว์บอร์ดโอลิมปิกของสหรัฐฯ ในการแข่งขันมิลาโน คอร์ตินาเกมส์ 2026

“ฉันแค่ต้องการสัมผัสประสบการณ์อีกครั้ง ฉันรู้สึกว่าฉันยังไม่เคยมีประสบการณ์โอลิมปิกที่ฉันกำลังมองหา” เจอราร์ดกล่าว “จีนลำบากกับโควิด ในปี 2018 ฉันรู้สึกเด็กและไร้เดียงสาเล็กน้อย ฉันอยากลองไปอิตาลีจริงๆ ฉันรู้สึกเหมือนว่าฉันขี่ได้ดีที่สุดแล้วในตอนนี้ และคงน่าเสียดายหากไม่ได้ไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกอีกครั้งและพยายามคว้าชัยชนะอีกครั้ง”

ต้องขอบคุณการแข่งขัน Eight Sleep ที่กำลังดำเนินอยู่ นักแข่งที่โชคดีคนหนึ่งจะมีโอกาสทำลายหนึ่งในผู้ที่ทำได้ดีที่สุด ด้วยความคิดเห็นใน Instagram หรือ Twitter ว่าเหตุใดพวกเขาจึงสมควรได้รับชัยชนะ แฟนๆสามารถสมัครได้ เพื่อขี่แป้งสดแบบตัวต่อตัวกับเจอราร์ด รายการประกวดปิดวันที่ 20 ธันวาคมและผู้ชนะจะประกาศในสัปดาห์ต่อ ๆ ไป

“ด้วยโอกาสในการประกวดกับ Eight Sleep นี้ ฉันแค่อยากให้ใครสักคนมีโอกาสได้ออกมาสัมผัสชีวิตประจำวันของฉันที่ Copper เพราะฉันคิดว่ามันค่อนข้างเท่และไม่เหมือนใคร” เจอราร์ดกล่าว

บางคนหวังว่ากระดาษซับในชั้นเดียวจะดึงดูดความสนใจของ Eight Sleep และเจอราร์ด แต่อีกหลายคนเขียนเรียงความสั้นๆ ที่จริงใจเกี่ยวกับสิ่งที่เจอราร์ดและอาชีพของเขามีความหมายต่อพวกเขา บางคนได้รับบาดเจ็บที่คุกคามถึงชีวิตและพบรักใหม่ในการเล่นสโนว์บอร์ด คนอื่นๆ มาจากพื้นที่เดียวกับเจอราร์ด—ซัมมิทเคาน์ตี รัฐโคโลราโด—และติดตามฮีโร่ในท้องถิ่นมานาน

เขาอาจจะเป็นนักสโนว์บอร์ดมืออาชีพที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิก แต่เมื่อถึงเวลาที่เขาใช้กระดานนอกการแข่งขัน เจอราร์ดจะสนุกกับการขี่มากที่สุด ไม่ใช่กับนักสโนว์บอร์ดคนอื่นๆ ที่ทำปี 1620 สองเท่า แต่เป็นนักขี่ทั่วๆ ไปที่รักกีฬานี้ และภูเขาด้วยเหตุผลเดียวกันกับพระองค์

“ฉันอาจจะสนุกกับการขี่กับพี่ๆ ของฉัน ซึ่งจริงๆ แล้วมันไม่ได้ดีขนาดนั้น การลงเขาน่ากลัวและดูไม่สมประกอบ ยิ่งกว่าที่ฉันทำกับเพื่อนร่วมอาชีพเสียอีก” เจอราร์ดกล่าวพร้อมหัวเราะ “นั่นคือสิ่งที่ฉันชอบทำคือการนั่งรถไปกับผู้คนใหม่ๆ ที่มีทักษะทุกประเภทซึ่งพยายามพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น”