The Live Nation และ Ticketmaster ผู้ผูกขาดความบันเทิงสด

คณะกรรมการตุลาการของวุฒิสภาจัดการไต่สวนในสัปดาห์นี้ในหัวข้อ “That's the Ticket: Promoting Competition and Protecting Consumers in Live Entertainment” ซึ่งมุ่งเน้นไปที่สถานะของ Live Nation Entertainment และการขาดการแข่งขันในตลาดจำหน่ายตั๋วหลักและรอง

“ฉันแค่ต้องการขจัดความคิดนี้ที่ว่านี่ไม่ใช่การผูกขาด และจากนั้นเราก็สามารถแก้ไขปัญหาได้” Sen. Amy Klobuchar, D-Minn. กล่าวในการพิจารณาคดีซึ่งจัดขึ้นเมื่อวันอังคาร

บันเทิงของ Live Nation ประกอบด้วย Live Nation ผู้สนับสนุนกิจกรรมและผู้ดำเนินการสถานที่ และ Ticketmaster ยักษ์ใหญ่ด้านการขายตั๋ว ทั้งสองบริษัทควบรวมกิจการกันในปี 2010 และขณะนี้ควบคุมการประมาณการ 70% ของตลาดสถานที่จำหน่ายบัตรและถ่ายทอดสด

ไม่มีความลับใดที่แฟน ๆ ของ Taylor Swift จะไม่พอใจ พฤศจิกายน 2022 เมื่อคนนับล้านแห่กันไป Ticketmaster.com เพื่อคว้าตั๋วไปดู Heartbreak Queen เป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2018 และเว็บไซต์ก็ล่ม แถวรอที่ยาวเหยียดและหน้าจอที่กลายเป็นน้ำแข็งทำให้เกิดความโกลาหลกับแฟนๆ โดยโทษว่า Ticketmaster ทำลายโอกาสของพวกเขาที่จะได้ดูป๊อปสตาร์คนนี้

“ในฐานะผู้เล่นชั้นนำ เรามีหน้าที่ที่จะต้องทำให้ดีกว่านี้” โจ เบิร์ชโทลด์ ประธานและประธานฝ่ายการเงินของ Live Nation Entertainment กล่าวในการไต่สวนเมื่อวันอังคาร

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้บริโภคเรียกร้องให้แยก Ticketmaster และ Live Nation นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่กระทรวงยุติธรรมได้รับรายงานว่ากำลังตรวจสอบการประพฤติมิชอบของบริษัทที่ถูกกล่าวหา

เมื่อการควบรวมกิจการของ Live Nation และ Ticketmaster ได้รับการอนุมัติในปี 2010 มันอยู่ภายใต้เงื่อนไขของพระราชกฤษฎีกายินยอม เหนือสิ่งอื่นใด จุดประสงค์ของข้อตกลงนั้นคือการห้ามไม่ให้ Live Nation ตอบโต้สถานที่ที่ใช้ Ticketer อื่นที่ไม่ใช่ Ticketmaster หลังจากการสืบสวน ในปี 2019 DOJ ได้ดำเนินการบังคับใช้พระราชกฤษฎีกาต่อต้านการผูกขาดที่สำคัญที่สุดในรอบ 20 ปี เมื่อมีการกล่าวหาว่า Live Nation Entertainment ละเมิดพระราชกฤษฎีกาดังกล่าว บริษัทตัดสิน กับทางราชการ.

“กระทรวงยุติธรรมกล่าวหา 2019 ประเด็นในปี XNUMX ซึ่งนำไปสู่การตัดสินใจร่วมกับพวกเขาในการขยายกฤษฎีกาความยินยอม เราไม่รู้สึกว่าเหมาะสมที่จะถูกมองว่าปกป้องทฤษฎีการตอบโต้หรือการคุกคาม มันไม่ใช่แนวปฏิบัติทางธุรกิจของเรา มันขัดแย้งกับการมุ่งเน้นพื้นฐานของเราในการจัดแนวร่วมกับศิลปิน ความคิดที่ว่าเราจะให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของเราก่อนพวกเขา ดังนั้นเราจึงสบายใจที่จะขยายคำสั่งยินยอม” Berchtold กล่าวระหว่างการพิจารณาคดีในวันอังคาร “เป็นนโยบายของเราอย่างแน่นอนที่จะไม่กดดัน คุกคาม หรือตอบโต้สถานที่จัดงานโดยใช้เนื้อหาเป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาเรื่องตั๋ว” เขากล่าวเสริม

ในเดือนพฤศจิกายน 2022, นิวนิวยอร์กไทม์ รายงานว่า DOJ กำลังตรวจสอบบริษัทอีกครั้ง

แม้ว่า Live Nation Entertainment จะมีการผูกขาดในอุตสาหกรรมนี้ แต่การผูกขาดในตัวเองนั้นไม่ผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา การผูกขาดเกิดขึ้นเมื่อบริษัทถือหุ้น การครอบครองหรือการควบคุมแต่เพียงผู้เดียว ของอุตสาหกรรม  

Diana Moss ประธานสถาบันต่อต้านการผูกขาดแห่งอเมริกา (American Antitrust Institute) กล่าวว่า “หากเราทำการผูกขาดที่ผิดกฎหมายโดยตั้งราคาให้สูงกว่าต้นทุนและสร้างผลกำไรจากการผูกขาดให้กับบริษัท ข้อกังวลก็คือการกระทำดังกล่าวอาจขัดขวางการรับความเสี่ยงและกิจกรรมของผู้ประกอบการ”

การใช้ตำแหน่งผูกขาดในทางที่ผิดเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เป็นเรื่องผิดกฎหมายสำหรับธุรกิจที่จะสร้างหรือคงไว้ซึ่งการผูกขาดด้วยการกระทำที่ไม่เหมาะสมและไม่อนุญาตให้ผู้อื่นเข้าสู่ตลาด 

Clyde Lawrence นักร้องนักแต่งเพลงในวงดนตรีจากนิวยอร์กซิตี้ อเรนซ์ให้การระหว่างการพิจารณาคดีในวันอังคาร วงดนตรีโต้ตอบกับ Live Nation Entertainment เป็นประจำ มักเป็นโปรโมเตอร์ ผู้ดำเนินการสถานที่ และผู้ออกตั๋ว 

“ในโลกที่โปรโมเตอร์และสถานที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกัน เราวางใจได้ว่าโปรโมเตอร์จะมองหาข้อเสนอที่ดีที่สุดจากสถานที่ อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ โปรโมเตอร์และสถานที่จัดงานเป็นส่วนหนึ่งของนิติบุคคลเดียวกัน ดังนั้นรายการโฆษณาจึงโดยพื้นฐานแล้ว Live Nation กำลังเจรจาเพื่อจ่ายเงินเอง” ลอว์เรนซ์กล่าว

วงดนตรีบอกกับ CNBC ว่าพวกเขาต้องการเล่นในสถานที่ขนาดใดในเมืองใดเมืองหนึ่งหรือไม่ บางครั้งพวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากใช้ Live Nation เนื่องจากไม่มีการแข่งขันในบางภูมิภาค จากนั้นหากพวกเขาต้องการใช้ผู้ออกตั๋วรายอื่นที่ไม่ใช่ Ticketmaster พวกเขาจะบอกว่านั่นไม่ใช่ตัวเลือก

“Ticketmaster ได้สร้างสัญญาพิเศษเหล่านี้ เมื่อคุณเซ็นสัญญานั้น วงดนตรีจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาและพูดว่า 'เราต้องการขายตั๋วของเราด้วยแพลตฟอร์ม X, Y, Z'” จอร์แดน โคเฮน หนึ่งในวงดนตรีกล่าว สมาชิกแปดคน

พวกเขายังมีเพลง ด้วยเนื้อเพลง “Live Nation is a monopoly” “เนื่องจากการควบคุมของ Live Nation ทั่วทั้งอุตสาหกรรม เราจึงแทบไม่มีอำนาจในการเจรจา” ลอว์เรนซ์กล่าว

แม้ว่าบริษัทจะมีการแข่งขันอยู่บ้าง แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าไม่มีบริษัทอื่นที่มีโอกาสอยู่ในขณะนี้

“ไม่มีใครเลยจริงๆ ที่จะสามารถได้รับประเภทของสเกลที่ Live Nation มี สิ่งที่เทียบเคียงได้ใกล้เคียงที่สุดคือ Anschutz Entertainment Group ที่มีแพลตฟอร์มจำหน่ายตั๋วภายในของตนเอง แต่พวกเขาออกแถลงการณ์ที่พูดถึงพลังทางการตลาดของ Ticketmaster นั่นคือพวกเขาใช้ Ticketmaster เพื่อออกตั๋ว Taylor Swift” Barton Crockett กรรมการผู้จัดการและนักวิเคราะห์หุ้นอาวุโสของ Rosenblatt Securities กล่าว

เป็นธุรกิจที่หลายคนจับตามอง พวกเขาพูดถึงความต้องการที่จะเข้าร่วม และไม่มีใครสามารถคว้าส่วนแบ่งการตลาดมากพอที่จะเป็นผู้เล่นที่มีความหมายได้” เขากล่าวเสริม

Live Nation ปฏิเสธคำขอของ CNBC สำหรับการสัมภาษณ์หรือแสดงความคิดเห็น แต่ฉันแถลงการณ์บนเว็บไซต์ระบุว่าขัดต่อนโยบายของบริษัทที่จะคุกคามสถานที่หากไม่ใช้ Ticketmaster และไม่ตอบโต้สำหรับข้อตกลงตั๋วที่หายไป

ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไปสำหรับ Live Nation Entertainment

ดูวิดีโอนี้ เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมว่าบริษัทมาถึงจุดที่เป็นอยู่ในปัจจุบันได้อย่างไร และอนาคตจะเป็นอย่างไร