จุดหมายปลายทางของสตาร์ทอัพ Hypersonic ของสวิสดูเหมือนจะถูกกำหนดให้อยู่ในเส้นทางเดียวกันกับคู่หูของสหรัฐฯ

Destinus ใช้สโลแกนในแง่ดีว่า "เข้าถึงอนาคตได้เร็วกว่า" เพื่อแสดงถึงการผลักดันในการพัฒนาเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกใกล้อวกาศที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจนเหลว แต่เช่นเดียวกับบริษัทสตาร์ทอัพเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกของอเมริกา ไทม์ไลน์ ภารกิจหลัก และเส้นทางสู่ความสามารถในการทำกำไรนั้นเปลี่ยนไปทุกปี ทำให้เครื่องบินอยู่บนเส้นทางการเคลื่อนที่แบบไฮเพอร์โบลิกพอๆ กับไฮเปอร์โซนิก

แม้จะตั้งอยู่ใน Canton Vaud ประเทศสวิสเซอร์แลนด์ เดสตินัส มีทีมงานวิศวกรและนักอากาศพลศาสตร์ประมาณ 80 คนกระจายอยู่ตามสถานที่ต่างๆ ในยุโรปตั้งแต่เยอรมนีและฝรั่งเศสไปจนถึงสเปน สุดท้ายมีความสำคัญต่อบริษัทน้องใหม่ (ก่อตั้งในปี 2021) ซึ่งเพิ่งได้รับทุนวิจัย XNUMX ทุนจากกระทรวงกลาโหมสเปน

ทุนก้อนแรกสร้างโรงงานทดสอบใกล้กรุงมาดริดสำหรับเครื่องยนต์ไฮโดรเจนแบบหายใจด้วยอากาศ ซึ่ง Destinus จะมีส่วนร่วมในการออกแบบร่วมกับ OEM เครื่องยนต์ของสเปน ไอทีพี แอโร. การให้ทุนครั้งที่สองให้ทุนสนับสนุนการวิจัยในด้านต่างๆ ของการขับเคลื่อนที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจนเหลวโดยมีจุดประสงค์เพื่อปรับเครื่องยนต์ไอพ่นที่มีอยู่ให้เป็นเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจนความเร็วเหนือเสียงในอนาคต

พวกเขาจะร่วมกันบริจาคเงินประมาณ 10 ล้านยูโรให้กับ Destinus ตามที่ผู้ก่อตั้งบริษัท Mikhail Kokorich กล่าว ความสำคัญของพวกเขาเป็นสัญลักษณ์ทางการเงินเนื่องจากพวกเขาเป็นตัวแทนพร้อมกับเงินช่วยเหลือจำนวนเล็กน้อยจากสหภาพยุโรป ขอบฟ้า กองทุนวิจัยซึ่งเป็นงานนอกเพียงอย่างเดียวที่สตาร์ทอัพได้รับความสนใจ พวกเขาเพิ่มเงินทุนเมล็ดพันธุ์เป็น 29 ล้านดอลลาร์ที่ Destinus ระดมทุนจากภาคเอกชนเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว

โดยรวมแล้ว บริษัทสามารถระดมทุนได้ประมาณ 50 ล้านดอลลาร์ตามข้อมูลของ Kokorich นั่นเป็นวิธีที่ห่างไกลจาก "พันล้าน [สวิส] ฟรังก์" หรือประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์ Kokorich ได้รับการอ้างถึงว่าจำเป็นต้องตระหนักถึงความทะเยอทะยานในการสร้างเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจนในเชิงพาณิชย์

จะเป็นเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกรุ่นไหน เมื่อไหร่ คงจะได้ดูกัน คงเป็นคำถามที่คุ้นหูสำหรับใครก็ตามที่ติดตามสตาร์ทอัพสัญชาติอเมริกันอย่าง เฮอร์มีอุส และ วีนัส หรือจะเป็นผู้สร้างความเร็วเหนือเสียงจาก บูม และ Aerion ไปยัง เอ็กโซโซนิก. คำตอบมักจะเป็นของเหลว เช่นเดียวกับ… ไฮโดรเจนเหลว

อนาคตอันรวดเร็ว

Destinus แสดงวิสัยทัศน์ในโพสต์ ทำไม Mikhail Kokorich ถึงสร้างบริษัทสตาร์ทอัพในอวกาศ บนเว็บไซต์ของบริษัท เป็นวิสัยทัศน์ที่ Kokorich ได้ย้ำกับสื่อหลายสำนักในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา ในระยะสั้นจะเป็นเช่นนี้

Destinus ต้องการปฏิวัติการขนส่งทางอากาศด้วยเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกแบบไฮบริดที่รวมเครื่องยนต์เทอร์โบเจ็ทที่ใช้อากาศหายใจเป็นเชื้อเพลิงไฮโดรเจนสำหรับการบินขึ้น การลงจอด และการบินด้วยความเร็วแบบซับโซนิกและความเร็วเหนือเสียงด้วยเครื่องยนต์จรวดไครโอเจนิก (แรมเจ็ท) ที่แยกจากกัน ซึ่งจะเร่งความเร็วของเครื่องบินให้มีความเร็วเหนือเสียง . ผลลัพธ์ที่ได้คือเครื่องบินไฮเปอร์เพลนที่ไต่ขึ้นสู่ระดับความสูงใกล้อวกาศ เร่งความเร็วได้ถึง 15 มัค โดยจะสามารถไปถึงออสเตรเลียจากยุโรปได้ภายใน 90 นาที "ในลักษณะที่เป็นกลางต่อสภาพอากาศ"

แต่ต่างจากบริษัทอเมริกันตรงที่ Destinus ไม่ได้ตั้งเป้าที่จะสร้างเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกแบบไร้คนขับสำหรับกองทัพก่อนที่จะพัฒนาและบินเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกในท้ายที่สุด บริษัทมีเป้าหมายที่จะสร้างเครื่องบินขนส่งสินค้าความเร็วสูง ซึ่งสามารถขนส่งสินค้าทางอากาศเร่งด่วนได้ทุกที่บนโลกภายในหกถึง 12 ชั่วโมง แทนที่จะเป็นเครื่องบิน 24-72 ในปัจจุบัน “และมีค่าใช้จ่ายที่ใกล้เคียงกัน”

Destinus อ้างว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นในระดับความเร็วเหนือเสียง เที่ยวบินข้ามทวีปเชิงพาณิชย์เที่ยวแรกของเครื่องบินขนส่งสินค้าทางอากาศ (น้ำหนักบรรทุก 2025 ตัน) “มีการวางแผนสำหรับปี 100” บล็อกของบริษัทกล่าว “ด้วยขั้นตอนสุดท้ายที่ 2029 ตันทั่วโลกภายในปี 1000 ไฮเปอร์เพลนหลายพันลำและ XNUMX ลำ พนักงานคาดว่าจะเริ่มดำเนินการภายในเวลานั้น”

ไฮเปอร์เพลนหลายพันลำอาจมาจากไหนใครก็เดาได้ บริษัทเอกชนด้านไฮเปอร์โซนิกอื่นๆ ที่ฉันพูดคุยด้วยยอมรับว่าเครื่องบินไฮเปอร์โซนิกในเชิงพาณิชย์นั้นใช้เวลาหลายปีกว่าจะมีอนาคต และถึงแม้จะมีจำนวนจำกัดก็ตาม

แม้ว่าเราจะไม่ได้พูดถึงภูมิปัญญาดั้งเดิมนี้โดยเฉพาะเมื่อฉันพูดคุยกับ Kokorich เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่ดูเหมือนเขาจะไม่สะทกสะท้านกับโอกาสของธุรกิจเครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียง

ผู้ก่อตั้ง Destinus เป็นผู้อพยพชาวรัสเซีย ซึ่งมีภูมิหลังรวมถึงการก่อตั้งบริษัทขนส่งในอวกาศและโครงสร้างพื้นฐาน โมเมเช่นเดียวกับบริษัทด้านอวกาศและสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ Kokorich ออกจาก Momentus ในเดือนมกราคม 2021 หลังจากรัฐบาลสหรัฐฯ แสดงความกังวลด้านความมั่นคงของชาติที่เกี่ยวข้องกับการเป็นเจ้าของ

นั่นนำไปสู่การย้ายจากแคลิฟอร์เนีย (ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Momentus) ไปยังเมืองที่เป็นมิตรกับเมืองหลวงของสวิตเซอร์แลนด์และการก่อตั้ง Destinus แม้ว่าเขาจะออกจาก Momentus ค่อนข้างยุ่งเหยิง – เมื่อเร็วๆ นี้บริษัท สรุป ข้อตกลงการซื้อหุ้นคืนสำหรับการชำระเงินครั้งสุดท้ายจำนวน 10 ล้านดอลลาร์ให้กับผู้ก่อตั้งสองคนคือ Kokorich และ Lev Khasis – โดยทั่วไปแล้ว Kokorich ได้รับการยกย่องจากผู้อื่นในเกมไฮเปอร์โซนิกของภาคเอกชน

วิธีที่สุภาพและเป็นกันเองในการตอบคำถามเกี่ยวกับบริษัทใหม่ของเขานั้นเป็นเรื่องที่น่ายินดี แต่ได้บดบังความรู้สึกที่แน่นอนซึ่งทำให้ภาพร่างที่น่าสนใจของแผนการในอนาคตนำหน้ารายละเอียดที่น่ารำคาญในโลกแห่งความเป็นจริง หนึ่งในนั้นคือความจริงที่ว่าเครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียงที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้จะกลายเป็นโดรนย่อยสำหรับการใช้งานทางทหารและการวิจัย

Destinus ได้ก้าวลงจากเส้นทางของโดรนไปสองสามก้าว บินด้วยเครื่องบินต้นแบบ subsonic ที่ควบคุมระยะไกลที่เรียกว่า Jungfrau (บนภูเขาสวิส) ในเดือนพฤศจิกายน 2021 และตามมาด้วยโดรนต้นแบบขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยอีกลำ (Eiger) ซึ่งบินเข้ามา ตุลาคม 2022

เที่ยวบินทดสอบดูเหมือนจะเป็นแบบฝึกหัดการรวบรวมข้อมูลที่ค่อนข้างตรงไปตรงมาโดยเน้นที่รูปร่างของยานพาหนะที่มีความเร็วเหนือเสียงแบบเวฟไรเดอร์ (ดู Hermeus' Quarterhorse, X-37B ของ NASA และอื่น ๆ ) และระบบนำทางระยะไกลขั้นพื้นฐาน โดรนบินด้วยพลังจากเครื่องยนต์เจเนอรัลอิเล็คทริค J85 turbojet ซึ่งเป็นตัวเลือกเครื่องยนต์ขนาดกะทัดรัดที่คุ้นเคยสำหรับนักพัฒนาเครื่องบินความเร็วเหนือเสียงและความเร็วเหนือเสียงเช่น Boom และ Hermeus

แม้ว่ารุ่นอื่นๆ เหล่านี้จะใช้ J85 ตัวเดียวหรือหลายตัวสำหรับการพัฒนา (ในเครื่องสาธิต SB-1 ของ Boom และเครื่องยนต์ Chimera Turbine Based ของ Hermeus) แต่ Destinus มีความโดดเด่นจากความพยายามที่กล่าวกันว่าจะแปลงให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น เครื่องยนต์การผลิตจะทำงานบนไฮโดรเจนเหลวสำหรับส่วนที่เปรี้ยงปร้างถึงเหนือเสียงของเปลือกการบินของไฮเปอร์เพลน

บริษัท วางแผนที่จะใช้วิธีการแบบ go-it-alone ในการพัฒนาเครื่องยนต์ภายในองค์กรสำหรับภารกิจที่มีความเร็วเหนือเสียง ในวิดีโอของบริษัท บอกว่าจะออกแบบ และ ประกอบแรมเจ็ตที่ใช้เชื้อเพลิงไฮโดรเจนที่ผ่านการรับรองการผลิตซึ่งนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งเป็นงานที่น่าหวาดหวั่นสำหรับผู้ผลิตเครื่องยนต์การบินและอวกาศที่เป็นที่ยอมรับ นับประสาอะไรกับการเริ่มต้น

แผนดังกล่าวทำให้ผมนึกถึงการตัดสินใจล่าสุดของ Boom ในการพัฒนาโรงไฟฟ้าสำหรับเครื่องบินความเร็วเหนือเสียง Overture ด้วยตนเอง ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ขับเคลื่อนโดยความจำเป็นหากไม่มี OEM เครื่องยนต์รายใดที่ยินดีเป็นพันธมิตรกับ Boom แม้ว่าบริษัทจะพยายามแล้วก็ตาม

ทีมงานของ Destinus น่าจะตระหนักถึงโอกาสอันน้อยนิดในการดึงดูดผู้ผลิตเครื่องยนต์รายใหญ่ให้พัฒนาจรวดที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้สำหรับเครื่องบินไฮเปอร์เพลนโดยไม่ต้องมีเงินทุนก้อนโตอยู่ในมือและไม่ต้องเสียเวลารอ R&D นานหลายปี

ท้ายที่สุดแล้ว การเปิดตัวเครื่องบินขนส่งทางอากาศที่ขับเคลื่อนด้วยไฮโดรเจนความเร็วเหนือเสียงแบบอัตโนมัติโดยบรรทุกสินค้าเร่งด่วนน้ำหนัก 2,ooo ปอนด์ (907 กก.) บนเที่ยวบินรายได้ภายในปี 2025 ไม่ใช่การกำหนดเป้าหมายของผู้ป่วย

เว้นแต่คุณจะย้ายเสาประตู

“เราเปลี่ยนความคิดเห็นของเรา"

หนึ่งในสิ่งที่น่าสนใจที่สุด (หรือน่าผิดหวัง) เกี่ยวกับสตาร์ทอัพด้านการบินและอวกาศในทศวรรษที่ผ่านมาคือความกระตือรือร้นที่จะประกาศว่าจะมีผลิตภัณฑ์ X พร้อมสำหรับช่วงไพรม์ไทม์และดำเนินการทำกำไรภายในวันที่ Y ไม่ว่าไทม์ไลน์หรือเทคโนโลยีจะไม่สมจริงเพียงใด ไม่มีใครนอกจากนักลงทุนที่หายใจไม่ออก บังคับให้พวกเขาทำพันธะสัญญาต่อสาธารณะอย่างกล้าหาญ

การเคลื่อนตัวทางอากาศขั้นสูง การเริ่มต้นระบบขนส่งเหนือเสียงและความเร็วเหนือเสียงดูเหมือนจะไม่ถูกรบกวนจากการให้คำมั่นสัญญามากเกินไป ตราบใดที่พวกเขาสามารถดึงดูดและทำให้เงินทุนหมุนเวียนผ่านเข้ามาได้ แต่วันแห่งการทุ่มเงินให้กับแท็กซี่ทางอากาศและ Concordes ยุคใหม่กำลังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว แผนธุรกิจที่ “ใกล้เคียงในเชิงรุก” ของทั้งสองบริษัทที่เพิ่งตั้งไข่อย่าง Destinus และผู้เล่นหน้าใหม่แต่มั่นคงอย่าง Joby ก็เช่นกัน

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ในช่วงเวลาประมาณหนึ่งปี Kokorich ได้เปลี่ยนเพลงของ Destinus “เราเปลี่ยนความคิดเห็นของเรา” เขากล่าวด้วยรอยยิ้มเมื่อถูกกดดันว่าบริษัทของเขาจะบินเครื่องบินขนส่งสินค้าทางอากาศความเร็วเหนือเสียงในปี 2025 ได้อย่างไร

ตอนนี้ แทนที่จะพุ่งเข้าสู่ตลาดการขนส่งสินค้าทางอากาศแบบเร่งด่วน (ตลาดที่ Destinus คิดว่ามีมูลค่า 60 ล้านดอลลาร์) การเริ่มต้นมุ่งไปที่การพัฒนาเครื่องบินขนส่งทางอากาศที่มีความเร็วเหนือเสียงสำหรับผู้โดยสาร 25 คน เครื่องบินที่ตามมาจะมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ รองรับผู้โดยสารได้ถึง 100 คนและมากกว่านั้น

เครื่องบินไฮเปอร์เพลนสำหรับผู้โดยสาร 25 ลำแรกควรจะขึ้นจากรันเวย์ 10,000 ฟุตที่สนามบินนานาชาติที่ค่อนข้างห่างไกล (ด้วยเหตุผลด้านเสียงรบกวน) ภายในปี 2030 หรือ 2032 Kokorich กล่าว ไม่น่าแปลกใจเลยที่โครงร่างและไทม์ไลน์เกือบจะเหมือนกันกับที่ปักกิ่งวางไว้ การขนส่งทางอวกาศเฮอร์มีอุส วีนัส หรือบูม

โดยธรรมชาติแล้ว รายละเอียดเครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียงในหมู่ผู้เล่นเหล่านี้แตกต่างกัน (วิดีโอเสมือนจริงของ Space Transportation เกี่ยวกับเครื่องบินอวกาศที่มีความเร็วเหนือเสียงลงจอดในแนวดิ่งของเครื่องบิน Falcon 9 ของ Space X นั้นให้ความบันเทิงเป็นพิเศษ แม้ว่าฉันจะคิดไม่ออกว่าผู้โดยสารจะลงจากเครื่องบินได้อย่างไร)

แต่หัวข้อทั่วไป เช่น การย่อขนาดโลก การส่งมอบสินค้าหรือผู้คนที่จำเป็นเร่งด่วน และการเป็นกลางทางคาร์บอน ตามการเน้นย้ำที่ได้รับการแก้ไข ตอนนี้ Destinus อยู่บนเส้นทางเดียวกัน

ในปีนี้หรือปีหน้า บริษัทวางแผนที่จะบินโดรนความเร็วเหนือเสียง โดยพื้นฐานแล้วจะเพิ่ม afterburner ให้กับ J85 ที่ใช้อยู่แล้ว ซึ่งเป็นรูปแบบที่คุ้นเคยกับนักบินกองทัพอากาศสหรัฐฯ ที่เคยบิน T-38 หรือ F-5 มันเป็นทางเลือกที่มีเหตุผล พูดอย่างเคร่งครัด ซึ่งขัดแย้งกับข้อโต้แย้งของ Kokorich ที่ว่า Destinus จะไม่ใช้เทคโนโลยีใดๆ ของอเมริกา

ตามเวลาที่มีอยู่ โดรนความเร็วเหนือเสียงอาจจะไม่ใช่เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลว แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่ามีความเป็นไปได้หรือไม่ก็ตาม เสียงพึมพำจะถูกขับจากระยะไกลอีกครั้ง กลยุทธ์การควบคุมโดยมนุษย์ในวงโคจร Destinus ดูเหมือนจะเข้ามาใกล้ นั่นอาจเป็นเพราะความน่ากลัวของเครื่องบินไฮเปอร์เพลนบรรทุกผู้โดยสารที่เป็นอิสระอย่างเต็มที่เป็นหนึ่งในหน่วยงานกำกับดูแลระหว่างประเทศที่ไม่น่าจะยอมรับจากระยะไกลในเร็ว ๆ นี้

ดังนั้น Martina Löfqvist ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาอาวุโสของ Destinus ได้กล่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า ผู้สัมภาษณ์ ว่า “เครื่องบินโดยสารในอนาคตจะเป็นการผสมผสานระหว่างระบบนักบินอัตโนมัติและนักบินมนุษย์ ซึ่งนักบินอัตโนมัติจะถูกใช้เป็นหลักระหว่างการเร่งความเร็วเหนือเสียงและการล่องเรือ”

เธอเสริมว่าเครื่องบินในอนาคตเหล่านี้น่าจะต้องใช้ turbofans สี่ตัวที่ยังไม่ระบุในการผลิต และ "สำหรับยานขนส่งผู้โดยสารที่ใหญ่กว่า เราอาจยังต้องพิจารณาพัฒนาเครื่องยนต์ด้วยตัวเอง"

รายละเอียดของระบบขับเคลื่อนขั้นสุดยอดของ Destinus นั้นยังปรากฏอยู่ในอากาศและค่อนข้างสับสน เว้นแต่คุณจะติดตามอย่างใกล้ชิด ในขณะที่ไฮเปอร์เพลนขนาดเล็กอาจใช้คอมโบจรวดหลายเทอร์โบ/แรมเจ็ตตามที่อธิบายไว้ข้างต้นเพื่อขนส่งผู้โดยสาร (และอาจบรรทุกสินค้าเบา) เครื่องบินรุ่นใหญ่จนถึงขนาด "แอร์บัส A380" Kokorich กล่าว อาจใช้จรวดเทอร์โบจรวดอากาศแบบเติมไฮโดรเจน (ATR) ) สำหรับการบินด้วยความเร็วเหนือเสียง

มีรายงานว่าวิศวกรของ Destinus ได้ผลิตคอมเพรสเซอร์ต้นแบบสำหรับเครื่องยนต์ ATR โดยเสนอทั้งสัญญาและความก้าวหน้าทางเทคนิค หรือทางเลือกอื่น การวิจัยคู่ขนานที่ไม่เกี่ยวข้องกับการได้ผลิตภัณฑ์ที่มีศักยภาพขั้นต่ำออกสู่ตลาดในอนาคตที่มืดมน พูดตามตรง รายละเอียดจำนวนมหาศาลที่ยังไม่ได้ดำเนินการสำหรับการเริ่มต้นนั้นรวมอยู่ในเรือลำเดียวกับคู่แข่ง ยกเว้น Hermeus ที่เป็นไปได้

พวกเขารวมถึงการพิสูจน์ว่าตั๋วไฮเปอร์ไลเนอร์ของ Destinus อาจมีราคาถูกหรือถูกกว่าตั๋วคองคอร์ดในแง่ของเงินดอลลาร์ในปัจจุบัน ความนิยมในปัจจุบันสำหรับข้อเสนอดังกล่าวคือการเปรียบเทียบกับต้นทุนของธุรกิจร่วมสมัยหรือค่าโดยสารชั้นหนึ่ง สิ่งเหล่านี้ขึ้นอยู่กับชุดของสมมติฐานที่ห่างไกล ซึ่งในกรณีของ Destinus รวมถึงการลดต้นทุนของเชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลว

ปัจจุบันไฮโดรเจนเหลวอยู่ที่ประมาณ 16 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม ซึ่งประมาณ 58 ดอลลาร์ต่อแกลลอน น้ำมันเครื่องบินมีราคาประมาณ 2.60 ดอลลาร์ต่อแกลลอน Kokorich ชี้ให้เห็นอย่างถูกต้องว่ามีการวิจัยและพัฒนาระดับนานาชาติจำนวนมากที่มีเป้าหมายเพื่อลดราคาไฮโดรเจนซึ่งกำลังดำเนินการอยู่ ซึ่งอาจทำให้ไฮโดรเจนเหลวมีราคาถูกลงอย่างมาก

แต่การปิดช่องว่างข้างต้นดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้แม้ในทศวรรษนับจากนี้ นอกจากนี้ การคาดการณ์ที่คาดการณ์ต้นทุนไฮโดรเจนที่ลดลงไม่สามารถคำนึงถึงต้นทุนการผลิตพลังงานหมุนเวียนที่เพิ่มขึ้นได้ สิ่งเหล่านี้จะเลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีกจากผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งปัจจุบันได้รับการยอมรับมากขึ้นจากฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่ง โครงการพลังงานความร้อนใต้พิภพ และการต่อต้านเทคโนโลยีนิวเคลียร์อย่างต่อเนื่อง

ไฮโดรเจนเหลวก็เช่นกัน ห้าครั้ง มีราคาแพงในการขนส่งพอๆ กับก๊าซธรรมชาติเหลว และแพงกว่าน้ำมันมาก ยิ่งไปกว่านั้น สนามบินนานาชาติไม่มีโครงสร้างพื้นฐานไฮโดรเจน พวกเขาจะถูกโน้มน้าวให้สร้างมันได้ก็ต่อเมื่อได้รับการเสนอเงินจำนวนมหาศาลหรือโดยความต้องการที่โห่ร้องจากผู้โดยสาร จนถึงตอนนี้ ผู้โดยสารของสายการบินทั่วโลกได้แสดงความหิวเพียงเล็กน้อยต่อเครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียง ไม่ต้องพูดถึงเครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียง

หากไม่ปลอดภัยที่จะสันนิษฐานว่าต้นทุนไฮโดรเจนหรือโครงสร้างพื้นฐานจะเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ก่อนปี 2040 (วันที่ตามข้อตกลงที่เลือกโดยการศึกษาบางชิ้น) มันก็ไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะสันนิษฐานว่าเครื่องบินขนส่งทางอากาศไฮโดรเจนเหลวจะมีราคาแข่งขันกับอากาศในปัจจุบัน เครื่องบินขนส่ง

มันเป็นความจริงที่ยังคงอยู่แม้ว่าคำกล่าวอ้างของ Kokorich เกี่ยวกับเวลาการเผาไหม้เชื้อเพลิงที่สั้นกว่าซึ่งเกี่ยวข้องกับความเร็วเหนือเสียง ระดับความสูง และโปรไฟล์การบินจะถูกนำมาพิจารณาด้วย และ Destinus ก็เหมือนกับสตาร์ทอัพที่มีความเร็วเหนือเสียงอื่นๆ ทุกราย คือไม่มีข้อมูลการดำเนินงานในโลกแห่งความเป็นจริงที่จะสำรองข้อมูลของมัน การเรียกร้อง

ดีที่สุด ไม่ใช่คนแรก

Destinus จะสร้างความแตกต่างในตลาดการขนส่งทางอากาศที่มีความเร็วเหนือเสียงได้อย่างไร ซึ่งวันหนึ่งอาจมาถึง “เป้าหมายของเราคือการเป็นคนที่ดีที่สุด ไม่ใช่คนแรก” Kokorich กล่าว

การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนจากคำสัญญาเริ่มต้นของ Destinus ไม่ได้สร้างปัญหาให้กับผู้ก่อตั้งบริษัทที่ยืนยันว่า Airbus ของยุโรปก่อตั้งขึ้นหลังจาก Boeing ของอเมริกามานานBA
แต่หลังจากนั้นก็กลายเป็นบริษัทที่ดีขึ้น สร้างเครื่องบินที่ดีขึ้น Destinus จะสร้างความแตกต่างด้วยการยึดมั่นในกลยุทธ์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเหลวและมุ่งหน้าสู่ตลาดเชิงพาณิชย์

Kokorich กล่าวว่า บริษัทที่มีความเร็วเหนือเสียงอื่น ๆ นั้นอยู่ห่างจากไฮโดรเจนเพราะ “ไฮโดรเจนนั้นแข็ง” นี่เป็นความจริงบางส่วนแม้ว่าวีนัสวางแผนที่จะใช้ไฮโดรเจนเหลวและออกซิเจนเหลวผสมกันเหมือนกระสวยอวกาศในเครื่องยนต์จรวดระเบิดแบบหมุนที่ยังไม่ได้พัฒนาอย่างเต็มที่ ความท้าทายของไฮโดรเจนเหลวอาจทำให้ความคืบหน้าของ Destinus ล่าช้า Kokorich รับทราบ แต่ประโยชน์ของมัน (การระบายความร้อนของเครื่องยนต์ที่เหนือกว่าและการปล่อยมลพิษที่ถือว่าต่ำ) นั้นคุ้มค่าที่จะเสียสละสถานะผู้เสนอญัตติรายแรก

บริษัทอาจได้เวลาที่เสียไปบางส่วนกลับคืนมาด้วยการมุ่งเน้นไปที่เส้นทางตรงสู่ตลาดเชิงพาณิชย์ แทนที่จะมุ่งสู่เส้นทางการพัฒนาโดรนทางทหารที่บริษัทสตาร์ทอัพในอเมริกากำลังมุ่งสู่เส้นทางสู่เครื่องบินโดยสารในที่สุด Kokorich ยืนยันว่าเครื่องบินพาณิชย์มีความสำคัญกับ Destinus แต่เมื่อถูกถามว่าบริษัทของเขาสามารถหาเงินได้เพียงพอเพื่อดำเนินการต่อหรือไม่ โดยไม่ต้องใช้เงินทุนสนับสนุนจากกองทัพหรือรัฐบาลเพื่อเชื่อมความพยายาม

“เราจะทำงานร่วมกับกองทัพอย่างแน่นอน แต่ในแง่ที่ต่างออกไป” เขากล่าวโดยไม่ได้ระบุรายละเอียดก่อนที่จะเปลี่ยนกลับไปใช้ไฮโดรเจนเหลวในฐานะตัวสร้างความแตกต่าง ฉันชี้ให้เห็นว่ายุโรปได้เพิ่มการลงทุนด้านกลาโหมตั้งแต่รัสเซียเข้าสู่ยูเครน แต่ก็ยังใช้จ่ายด้านกลาโหมต่อหัวน้อยกว่าอเมริกามาก จะมีความสนใจที่เกี่ยวข้องกับการป้องกันเพียงพอในสิ่งที่ Destinus กำลังทำเพื่อช่วยรักษา R&D ในระยะยาวหรือไม่?

“เราเชื่อว่าในยุโรปมีเงินและทรัพยากรเพียงพอที่จะสนับสนุนโครงการด้านการบินและอวกาศที่ยอดเยี่ยม จีดีพีของยุโรปที่รวมกันมีขนาดใหญ่กว่าสหรัฐอเมริกา ตัวอย่างของแอร์บัสแสดงให้เห็นว่าเราสามารถสร้างบริษัทการบินและอวกาศที่ยอดเยี่ยมในยุโรปได้ ดังนั้น เราจึงไม่เห็นว่าทำไม [เรา] จึงไม่สามารถประสบความสำเร็จได้”

Kokorich มีความเห็นว่า Destinus สามารถดำเนินการต่อในเส้นทางการพัฒนาโดยธรรมชาติของที่ตั้งปฏิบัติการทั่วยุโรป และการเข้าถึงโครงการพัฒนาท้องถิ่น นั่นแสดงว่าเขานึกถึง Destinus อยู่แล้วในฐานะผู้รับเหมาช่วงด้านการวิจัยและพัฒนาด้านการบินและอวกาศ ควบคู่ไปกับวิสัยทัศน์แห่งความรุ่งเรืองเหนือเสียง

บริษัทสามารถอยู่รอดได้แม้ในสถานการณ์ที่ไม่ดึงดูดเงินทุนเพิ่มเติม “เราแค่ไปกับเงินจำนวนนี้ [เพิ่มขึ้นแล้ว] เติบโตและยังคงสร้าง [โดรน] ความเร็วเหนือเสียงของเรา เรากำลังวางแผนที่จะระดมทุน แต่ฉันไม่ต้องการประกาศ [ว่า] จะเป็นปีนี้หรือจำนวนนี้ก่อนที่เราจะดำเนินการ”

ดูเหมือนจะไม่มีไทม์ไลน์เฉพาะสำหรับนักลงทุนของ Destinus ในการได้รับผลตอบแทนหรือไทม์ไลน์โดยละเอียดในการทำกำไร Kokorich กล่าวว่านักลงทุนรายแรกของเขาอาจได้รับผลตอบแทนจากการขายหุ้นในอนาคต และเขาบอกใบ้ว่าบริษัทอาจออกสู่สาธารณะในบางประเด็น

ความสามารถในการทำกำไรในระยะยาวอาจไม่ใช่ปัญหาเร่งด่วน Kokorich กล่าวโดยชี้ไปที่ Space X ซึ่งเขายืนยันว่ายังไม่สามารถทำกำไรได้ นักวิเคราะห์สรุปว่าเป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ เนื่องจากบริษัทของ Elon Musk (ซึ่งเพิ่งเซ็นสัญญากับ Momentus เมื่อไม่นานมานี้) เป็นบริษัทเอกชน อย่างไรก็ตาม Destinus ไม่ใช่ Space X และไม่ใช่การเริ่มต้นความเร็วเหนือเสียงอื่นใด

แต่พวกเขาทั้งหมดอยู่บนเส้นทางที่คล้ายกัน Destinus คนหนึ่งดูเหมือนจะเกาะติดมากขึ้นเรื่อยๆ ความน่าสนใจส่วนหนึ่งมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าสตาร์ทอัพส่วนใหญ่ตั้งเป้าหมายทางเทคนิคและธุรกิจบนผืนทรายที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา การพัฒนาครั้งต่อไปมักจะเป็นเป้าหมายที่เคลื่อนไหว เช่น เครื่องบินที่มีความเร็วเหนือเสียงหรืออาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียง