Noah Gragson เตรียมพร้อมสำหรับก้าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาใน Nascar

นักแข่งรถรุ่นเยาว์ทุกคนใฝ่ฝันที่จะได้แข่งขันในระดับสูงสุดของกีฬามอเตอร์สปอร์ต สำหรับ Noah Gragson ความฝันของเขากำลังเป็นจริงในขณะที่เขาเตรียมตัวสำหรับแคมเปญมือใหม่ Nascar Cup Series กับ เลกาซี มอเตอร์ คลับ.

ในตอนแรก Gragson ได้ลงนามในข้อตกลงเพื่อแข่งขันในรถยนต์หมายเลข 42 สำหรับ Petty GMS จากนั้น จิมมี่ จอห์นสัน แชมป์รายการ Cup Series 2022 สมัยได้ซื้อหุ้นในทีมในช่วงปลายปี XNUMX เพื่อสร้างแบรนด์ใหม่ นอกเหนือจากความกดดันในการแข่งรถของเพื่อนร่วมแชมป์ XNUMX สมัยและทูตประจำทีม Richard Petty ตอนนี้ Gragson กำลังเข้าสู่ฤดูกาลใหม่ในฐานะนักแข่งของนักแข่งที่ประสบความสำเร็จสูงสุดตลอดกาลสองคน

“มันจะดีมาก” Gragson กล่าวในงานที่นิวยอร์กซิตี้ “พวกเขาเป็นที่ปรึกษาและผู้นำที่ยอดเยี่ยม มีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมมากมายในสองคนนี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเป็นแชมป์ของกีฬา แต่ฉันคิดว่ามีอะไรมากกว่านั้นในชีวิตประจำวัน การเรียนรู้วิธีที่จะเป็นตัวเองในเวอร์ชั่นที่ดีที่สุดและเป็นนักขับที่ดีที่สุดที่ฉันสามารถเป็นได้ ฉันมีแหล่งข้อมูลที่ดีสองแหล่งที่จะพึ่งพาได้อย่างแน่นอน”

Gragson วัย 24 ปีกำลังจะปิดฤดูกาล Xfinity Series ที่ดีที่สุดของเขากับ JR Motorsports แม้ว่าจะเป็นการเริ่มต้นฤดูกาลที่ยากลำบาก ซึ่งเขาต้องเผชิญกับการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนตลอดการแข่งขัน หลังจากที่เขาจงใจทำลาย Sage Karam ที่ Road America ในขณะที่ต่อสู้เพื่อตำแหน่งสูงสุด 10 อันดับแรก

“พูดตามตรงฉันตกใจมากเมื่อเห็นโนอาห์ตัดสินใจแบบนั้น” เจ้าของทีม Dale Earnhardt Jr. กล่าวหลังจากเหตุการณ์ของ Gragson. “ฉันแค่ตกใจและไม่อยากเชื่อเลยสักนิด ไม่ใช่แค่ว่าเขาเลือกแบบนั้น แต่เขารู้ไหม ว่ามันสร้างอุบัติเหตุแบบนั้นและมีคนอื่นเข้ามาเกี่ยวข้องมากมาย นั่นเป็นเรื่องยากที่จะดู ยากจริงๆ”

แต่ Gragson ได้เรียนรู้จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เขาชนะการแข่งขันแปดรายการตลอดทั้งปี ที่ Phoenix Raceway เขามีการต่อสู้ที่ดุเดือดและใสสะอาดเพื่อชิงแชมป์กับ Ty Gibbs ซึ่งกำลังจะมาถึงในไม่ช้า อย่างไรก็ตาม การเข้าเส้นชัยเป็นรองชนะเลิศก็ได้รับความเคารพจากคนทั้งวงการในขณะที่เขาเตรียมตัวสำหรับปีแรกในพรีเมียร์ดิวิชั่นของวงการกีฬา

ตอนนี้ Gragson พร้อมแล้วสำหรับความพยายามข้างหน้า จอห์นสันซึ่งทำงานนอกเวลาการแข่งขันคัพจะทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาของเขา เหมาะอย่างยิ่งสำหรับ Gragson ซึ่งเข้าครอบครองรถหมายเลข 48 เก่าของ Johnson ที่ Hendrick Motorsports เมื่อ Alex Bowman ต้องพลาดการแข่งขัน 2022 รายการในช่วงปลายปี XNUMX เนื่องจากการสั่นสะเทือน

“การก้าวขึ้นบันไดอาจเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ฉันเคยทำในอาชีพการขับรถในแง่ของการแข่งขัน” Gragson กล่าว “ฉันรู้ว่าการอยู่ใน Xfinity เป็นอย่างไร และมีคนใหม่ที่สามารถรังแกเขาได้

“ฉันเป็นมือใหม่ ฉันจะพยายามทำให้เสร็จทุกรอบและทุกการแข่งขัน ฉันจำเป็นต้องได้รับความเคารพจากคนเหล่านี้ หากเราสามารถปรับปรุงทุกสัปดาห์และทุกการแข่งขัน เราจะดีขึ้นกว่าสัปดาห์ก่อนได้ และนั่นคือความก้าวหน้าที่ฉันต้องการจะทำ”

ความท้าทายจะไม่ง่ายสำหรับ Gragson เขาเข้าครอบครองรถยนต์หมายเลข 42 ที่ขับโดย Ty Dillon ในปี 2022 Dillon จบอันดับที่ 29 ของตาราง โดยมีเพียงหนึ่งใน 10 อันดับแรกเมื่อเปรียบเทียบกับเพื่อนร่วมทีมที่ Erik Jones ชนะที่ Darlington และ 13 อันดับแรกใน 10 อันดับแรก

Gragson ได้รับประสบการณ์บางอย่างในรถ Next Gen เมื่อปีที่แล้ว โดยลงแข่งเพิ่มอีก 13 รายการด้วยรถหมายเลข 16 ของ Kaulig Racing เขากล่าวว่าประสบการณ์นี้เตรียมเขาให้พร้อมสำหรับสิ่งที่คาดหวังในปี 2023

แต่ด้วยสิ่งที่ต้องเรียนรู้มากมาย Gragson จึงคาดหวังไว้ในระดับปานกลาง

“เรามีคนที่ดีและพลังงานที่ดีที่นำไปสู่ฤดูกาล” Gragson กล่าว “ฉันมีเพื่อนร่วมทีมที่ยอดเยี่ยม ฉันรู้สึกตื่นเต้นกับการที่ทีมนี้เติบโตขึ้นตั้งแต่ตอนที่ฉันเซ็นสัญญาครั้งแรก และเติบโตไปขนาดไหน และเราจะไปถึงจุดไหนได้บ้าง”

“ผมคิดว่าเราต้องตั้งเป้าหมายให้ต่ำลง เป้าหมายหลักคือการจบทุกการแข่งขันและได้รับประสบการณ์ มันจะยากอย่างไม่ต้องสงสัย ถ้าเราสามารถเติบโตและเรียนรู้ต่อไป นั่นคือสิ่งที่ฉันตื่นเต้นที่จะได้เห็น”

Gragson จะออกสตาร์ทครั้งที่สองในการแข่งขัน Great American Race ในเดือนหน้า