ผู้เข้าแข่งขันแบตเตอรี่รายใหม่ของสหรัฐฯ ตั้งเป้าที่ซัพพลายเชนในประเทศทั้งหมด

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2021 ประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ให้คำมั่นกับคณะบริหารของเขาในการเพิ่มความพยายามที่เขาเรียกว่า "ทั้งรัฐบาล" เพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทานที่ปลอดภัยสำหรับเทคโนโลยีที่จำเป็นในการสร้างการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานหมุนเวียนและยานยนต์ไฟฟ้าตามเป้าหมาย เป้าหมายสำคัญประการหนึ่งสำหรับความพยายามดังกล่าวคือการปลดปล่อยห่วงโซ่อุปทานสำหรับลิเธียมและแร่ธาตุอื่นๆ ที่จำเป็นสำหรับแบตเตอรี่ในการขับเคลื่อน EV และจัดหาที่เก็บพลังงานสำหรับการผลิตลมและแสงอาทิตย์จากการครอบงำโดยจีน

ความคืบหน้าในการบรรลุวัตถุประสงค์นี้ได้รับการพัฒนาอย่างช้าๆ ในช่วง 18 เดือนนับจากการประกาศของ Biden และจีนได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าจีนจะไม่หยุดนิ่ง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลโบลิเวีย ประกาศ ได้เลือกกลุ่มที่นำโดยผู้ผลิตแบตเตอรี่ของจีน CATL เพื่อช่วยพัฒนาลิเธียมสำรองจำนวนมหาศาลของประเทศนั้น ข้อตกลงดังกล่าวทำให้จีนมีฐานหลักในสามเหลี่ยมลิเธียมของอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นร้านค้าลิเธียมที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งตั้งคร่อมพรมแดนระหว่างโบลิเวีย ชิลี และอาร์เจนตินา เป็นลิเธียมสำรองที่สหรัฐฯ ต้องการให้เพียงพอสำหรับความต้องการในอนาคตของตนเอง

ฝ่ายบริหารของ Biden ได้รับข่าวดีในวันจันทร์ เนื่องจาก Statevolt ผู้ผลิตแบตเตอรี่ ประกาศ ประสบความสำเร็จในการเข้าซื้อพื้นที่ 135 เอเคอร์ใกล้ทะเล Salton ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้เพื่อใช้เป็นที่ตั้งของโรงงาน Gigafactory ขนาด 54GWh ที่วางแผนไว้ Statevolt วางแผนที่จะผลิตทั้งแบตเตอรี่สำหรับการขนส่งและการจัดเก็บแบบอยู่กับที่โดยใช้ห่วงโซ่อุปทานสำหรับลิเธียมและความต้องการอื่นๆ ที่มาจากทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา Statevolt กล่าวว่าโรงงานแบตเตอรี่จะไม่เชื่อเรื่องเทคโนโลยีและใช้กระบวนการผลิตแบบแยกส่วนซึ่งจะสร้างความอเนกประสงค์ในระดับสูง ทำให้สามารถผลิตผลิตภัณฑ์แบตเตอรี่ที่หลากหลายในพื้นที่เทคโนโลยีที่มีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว

ด้วยกำลังการผลิตเต็มที่ Gigafactory จะเป็นหนึ่งในโรงงานที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ โดยมีกำลังการผลิตแบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้า 650,000 คันต่อปี แนวคิดการดำเนินงานคือสิ่งที่บริษัทเรียกว่า “กลยุทธ์แบบไฮเปอร์-โลคอล” ที่ออกแบบมาเพื่อไม่เพียงแต่ปรับปรุงการจัดหาวัสดุและซัพพลายเชนเท่านั้น แต่ยังส่งเสริมการฟื้นฟู การเติบโตทางเศรษฐกิจ และการปรับปรุงสิ่งแวดล้อมในพื้นที่อีกด้วย

Lars Carlstrom CEO ของ Statevolt บอกฉันในการสัมภาษณ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าแผนนี้มีไว้สำหรับลิเธียมที่มาจากทะเล Salton ที่อยู่ใกล้เคียงและน้ำเกลือใต้ทะเลเกลือโดยรอบ ด้วยเหตุนี้ Statevolt จึงลงนามในข้อตกลงการจัดหาเมื่อปีที่แล้วกับ ทรัพยากรความร้อนควบคุม (CTR) ซึ่งจะจัดหาลิเธียมและพลังงานความร้อนใต้พิภพที่จำเป็นจากโรงไฟฟ้าลิเธียมและโรงไฟฟ้า Hell's Kitchen

ในการสัมภาษณ์ของเรา คาร์ลสตรอมยังเน้นย้ำถึงผลกระทบเชิงบวกทางเศรษฐกิจและการจ้างงานที่โครงการร่วมจะมีต่อชุมชนท้องถิ่น “เมื่อผมค้นพบ Salton Sea ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันติดตามมาหลายปี ผมเห็นว่ามันมีชีวิตชีวาและมีชีวิตชีวามากในช่วงทศวรรษที่ XNUMX, XNUMX และ XNUMX ก่อนที่จะตกต่ำลง” เขากล่าว “แต่สิ่งที่เรากำลังทำอยู่ตอนนี้สามารถช่วยฟื้นฟูพื้นที่นี้และยังมีส่วนช่วยในการแก้ปัญหาเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมด้วย เป็นโอกาสที่ดีที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ”

ฌอน วิลค็อก รองประธานบริษัท Imperial Valley Economic Development Corporation (IVEDCEDC
) สนับสนุนความคิดของ Carlstrom โดยกล่าวว่า "การสร้างงานเต็มเวลามากถึง 2500 ตำแหน่งในโครงการ Statevolt และการลงทุนที่สำคัญจะเป็นแรงกระตุ้นและการเกิดใหม่ของเศรษฐกิจท้องถิ่นของเรา การทำงานร่วมกับ Imperial Valley College และสถาบันระดับภูมิภาคอื่นๆ หลักสูตรจะได้รับการออกแบบและบริหารจัดการเพื่อเพิ่มพูนทักษะให้กับแรงงานในท้องถิ่นของเราที่แสวงหาโอกาสใหม่ๆ และค่าจ้างที่สูงขึ้นสำหรับพลเมืองที่ด้อยโอกาส”

โครงการและวัตถุประสงค์ของโครงการมอบกรณีความสำเร็จที่เป็นไปได้ในความพยายามด้านห่วงโซ่อุปทานสำหรับประธานาธิบดีไบเดนและเจ้าหน้าที่ของเขาที่จะชี้ให้เห็นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า พรรคเดโมแครตในรัฐสภาสามารถรับเครดิตได้เช่นกัน เนื่องจาก Statevolt ให้เครดิตสิ่งจูงใจใหม่สำหรับพลังงานสีเขียวที่มีอยู่ในพระราชบัญญัติลดอัตราเงินเฟ้อของพรรคพวกเมื่อปีที่แล้วสำหรับการให้ "แรงกระตุ้นที่สำคัญในการเร่งแผนการพัฒนาโรงงาน Gigafactory ในหุบเขาอิมพีเรียล"

การสัมภาษณ์ของเรายังเปิดโอกาสให้คาร์ลสตรอมได้สะสางเรื่องอายุ 30 ปีที่ทำให้เขาดื้อรั้นอย่างมืออาชีพ เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฉ้อโกงภาษีในสวีเดนในปี 1993 โดยได้รับโทษปรับและภาระหน้าที่ในการบริการชุมชน

เมื่อฉันถามคำถาม คาร์ลสตรอมกล่าวว่าปัญหาเกิดขึ้นหลังจากความล้มเหลวในการยื่นภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) ของสวีเดนในเวลาที่เหมาะสม ซึ่งเขากล่าวว่าเป็นเพียงการกำกับดูแล “นี่เป็นปัญหาเมื่อกว่า 30 ปีที่แล้ว มันเกี่ยวข้องกับการคืน VAT ที่ยื่นผิด ซึ่งนักบัญชีของฉันพลาดกำหนดเวลาการยื่นแบบโดยไม่ตั้งใจ มันน่าเสียใจและน่าผิดหวัง แต่ฉันจ่ายค่าปรับที่จำเป็นทั้งหมดและทำงานบริการชุมชน 60 ชั่วโมง”

นอกจากนี้เขายังย้ำว่านี่ไม่ใช่กรณีของความพยายามใด ๆ ที่จะหลีกเลี่ยงการจ่ายภาษี แต่วันนี้จะถือว่าเป็นข้อผิดพลาดในการยื่น “เราได้รับคำแนะนำที่ผิดและเราแก้ไขสถานการณ์โดยเร็วที่สุด เรามาช้าไปหนึ่งหรือสองเดือนอย่างที่ฉันจำได้ และนั่นแหล่ะ ฉันยืนยันอย่างหนักแน่นว่าไม่มีการกระทำผิดกฎหมายโดยเจตนา” เขาพูดว่า.

เนื่องจากข้อ จำกัด หมดอายุในปี 1998 ดูเหมือนว่าจะถึงเวลาที่จะต้องดำเนินการต่อไป สิ่งที่สำคัญในตอนนี้คือความสามารถของ Carlstrom และทีมของเขาในการเดินหน้าโครงการที่ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อช่วยให้บรรลุวัตถุประสงค์หลักของ Biden ในการส่งเสบียงและห่วงโซ่อุปทานกลับประเทศสำหรับแร่ธาตุพลังงานสีเขียวที่สำคัญ การประกาศในสัปดาห์นี้ถือเป็นก้าวสำคัญสู่เส้นทางนั้น