Alex Murdaugh เปิดประตูสู่ความเชื่อมั่นในข้อหาก่ออาชญากรรมทางการเงินและภาษีได้อย่างไร

วันที่ 7 มิถุนายน 2021 อเล็กซ์ เมอร์ดอจ โทรแจ้งตำรวจจากโทรศัพท์มือถือเพื่อแจ้งว่าพบศพของภรรยา Margaret “Maggie” Murdaugh และลูกชาย Paul Murdaugh บนพื้นที่ 1,800 เอเคอร์ของครอบครัว เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Murdaugh ยืนขึ้นเป็นพยานเป็นเวลาสองวันเพื่อปฏิเสธว่าเขาไม่ใช่คนที่เหนี่ยวไก ในที่สุดคณะลูกขุนจะตัดสินว่าการตัดสินใจที่มีความเสี่ยงสูงและผิดปกติของเขาในการเป็นพยานในการป้องกันตัวของเขาเองจะช่วยให้เมอร์ดอห์พ้นผิดในสองข้อหาฆาตกรรมและอีกสองข้อหาครอบครองอาวุธในระหว่างการก่ออาชญากรรมรุนแรงหรือไม่

แต่สิ่งนี้ชัดเจนมาก: คำให้การของเขา รวมทั้งการยอมรับว่าเขาขโมยเงิน มีแนวโน้มที่จะทำร้ายเขาในการพิจารณาคดีใดๆ ในอนาคต อีก 99 คดีที่รัฐรอดำเนินการกับเขาในข้อหาก่ออาชญากรรมทางการเงินซึ่งรวมถึงการยักยอกเงิน การฟอกเงิน และการหลีกเลี่ยงภาษี—เงินเกือบ 7 ล้านดอลลาร์ที่เขาถูกกล่าวหาว่าขโมยไป “ยากที่จะใส่กระต่ายกลับเข้าไปในหมวก” กล่าว ไบรอัน แอล. แทนเนบอมซึ่งมุ่งเน้นเรื่องจริยธรรมและการป้องกันอาชญากรรมในฐานะที่ปรึกษาพิเศษของ Bast Amron ซึ่งเป็นสำนักงานกฎหมายบูติกในฟลอริดา

ค่าใช้จ่ายทางการเงินแต่ละรายการมีโทษจำคุกสูงสุด 54 ปี ซึ่งหมายความว่าตามทฤษฎีแล้ว Murdaugh วัย XNUMX ปีสามารถใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุกสำหรับอาชญากรรมเหล่านั้น แม้ว่าเขาจะพ้นผิดในข้อหาฆาตกรรมก็ตาม (ตอนนี้เขาถูกคุมขังในข้อหาฆาตกรรม)

การพิจารณาคดีฆาตกรรมตอนนี้ ในสัปดาห์ที่หกได้รับความสนใจในระดับชาติ ไม่ใช่เพียงเพราะการสังหารอย่างน่าสยดสยองของสมาชิกสองคนจากหนึ่งในครอบครัวที่มีชื่อเสียงที่สุดในเซาท์แคโรไลนา การฆาตกรรมดังกล่าวต่อยอดเรื่องราวแปลกประหลาดที่เกี่ยวข้องกับครอบครัว Murdaugh รวมถึงประเด็นทางการเงินที่สำคัญซึ่งถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ อาชญากรรมทางการเงินที่ถูกกล่าวหาเหล่านั้น—และสิ่งที่เมอร์ดอจอาจเลือกที่จะเปิดเผยเกี่ยวกับพวกเขา—ทำให้ผู้ชมต้องนั่งไม่ติดที่เมื่อการพิจารณาคดีออกอากาศทางเคเบิลทีวีและบริการสตรีมมิ่งอย่าง YouTube

ประเทศเมอร์ดอจ

เพื่อทำความเข้าใจการล่มสลายของพระคุณของ Murdaugh—และผลของการรับสมัครของเขา—คุณต้องรู้ว่าเขามาถึงจุดสูงสุดตั้งแต่แรกได้อย่างไร Alex Murdaugh มาจากราชวงศ์ทนายความใน Low Country of South Carolina ประเทศที่ต่ำมีความแตกต่างทางวัฒนธรรมจากภูมิภาคอื่น ๆ ในภาคใต้ และแม้แต่คนในท้องถิ่นก็ยังเถียงกันว่ามันเริ่มต้นและสิ้นสุดที่ใด บางคนบอกว่าคุณรู้ว่าคุณอยู่ที่นั่นเมื่อคุณได้กลิ่น - กลิ่นของน้ำเค็มและหนองบึงลอยอยู่ในอากาศ คั่นด้วยกลิ่นที่มีชีวิตชีวาของอาหาร Gullah และบาร์บีคิวที่ปรุงจากหลุม ให้ความรู้สึกถึงสถานที่ที่คุณไม่สามารถทำได้ หาที่อื่น อย่างไรก็ตาม ส่วนใหญ่เห็นด้วยว่าโดยทั่วไปรวมถึง Beaufort, Colleton, Hampton และ Jasper Counties

อยู่ในแฮมป์ตัน รัฐเซาท์แคโรไลนา ซึ่งเป็นศูนย์กลางของแฮมป์ตันเคาน์ตี ซึ่งในปี 1910 แรนดอล์ฟ เมอร์ดอจ ซีเนียร์ได้เปิดสำนักงานกฎหมายที่จะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของราชวงศ์ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 1920 ถึง พ.ศ. 2006 ตระกูลเมอร์ดอจปกครองวงการกฎหมาย โดยดำรงตำแหน่งอัยการเขตในเขตวงจรที่ 14 ของเซาท์แคโรไลนา ชาวบ้านเรียกบริเวณนี้ว่า “เมอร์ดอจคันทรี”

อเล็กซ์ เมอร์ดอห์เดินตามรอยเท้าบรรพบุรุษ เข้าเรียนกฎหมายและรับตำแหน่งในสำนักงานกฎหมายครอบครัว บริษัทดังกล่าวซึ่งมุ่งเน้นไปที่การดำเนินคดีเกี่ยวกับการบาดเจ็บส่วนบุคคลได้รับประโยชน์ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 จากกฎหมายของรัฐที่อนุญาตให้โจทก์มีส่วนร่วมในการซื้อของในฟอรัม ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติในการยื่นฟ้องในเขตอำนาจศาลที่จะปฏิบัติต่อข้อเรียกร้องในเชิงบวกมากขึ้น ในเซาท์แคโรไลนา ผู้อยู่อาศัยสามารถยื่นฟ้องได้ ในเขตที่บริษัทนอกรัฐเป็นเจ้าของทรัพย์สินและดำเนินธุรกิจไม่ว่าจะเกิดความผิดพลาดขึ้นที่ใด

ทำให้ง่ายต่อการฟ้องร้องในประเทศของ Murdaugh และเงินก็ไหลเข้ามา อัยการอ้างว่า Murdaugh ทำเงินได้เกือบ 14 ล้านเหรียญในฐานะทนายความในระยะเวลา XNUMX ปี

แต่เงินมักจะทำให้สิ่งต่าง ๆ ซับซ้อน—และนั่นคือสิ่งที่ทุกฝ่ายกล่าวหาว่าเกิดขึ้นใน Low Country

อเล็กซ์แต่งงานกับมาร์กาเร็ตในปี 1999 และทั้งคู่มีลูกชายสองคน ชื่อ Richard “Buster” Alexander Murdaugh Jr. และ Paul Terry Murdaugh พวกเขาดูเหมือนจะมีชีวิตที่สมบูรณ์แบบ

ประเด็นทางกฎหมาย

แต่คนพูดกันในเมืองเล็กๆ เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2019 พอลอยู่ที่พวงมาลัยเรือเมื่อวัยรุ่นในท้องถิ่นที่หาดมัลลอรีถูกฆ่าตาย แม้จะยังไม่บรรลุนิติภาวะ—และกฎหมายมีแอลกอฮอล์ในเลือดเกินขีดจำกัด—พอลไม่ได้ถูกใส่กุญแจมือหรือถูกจับเข้าคุก ชาวบ้านกระซิบว่าเป็นข้อดีของการเป็น Murdaugh

อย่างไรก็ตาม ครอบครัวเดอะบีชปฏิเสธที่จะให้ตระกูลเมอร์ดอห์รอดพ้นจากสายตาของสาธารณชน หนึ่งเดือนต่อมา พวกเขาได้ยื่นฟ้องต่อตระกูลเมอร์ดอจโดยมิชอบ ผลที่ตามมาคือการไต่สวนเรื่องการเงินของ Murdaughs ซึ่งจะทำให้เกิดเหตุการณ์ต่อเนื่องที่อัยการกล่าวหาว่านำไปสู่การฆาตกรรม

อเล็กซ์ต่อสู้กับการติดโอปิออยด์ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาและกำลังใช้จ่าย $ 50,000 ต่อสัปดาห์ เพื่อรองรับนิสัยของเขา แม้จะทำเงินได้เป็นล้าน แต่เขาถูกกล่าวหาว่าขโมยเงินหลายล้านจากสำนักงานกฎหมายของเขาเพื่อสนับสนุนนิสัยของเขา

ในวันที่พบศพแม็กกี้และพอล อเล็กซ์ได้รับการทาบทามจากสมาชิกในสำนักงานกฎหมายของเขาซึ่งรู้เรื่องข้อกล่าวหาขโมย เขามีนัดขึ้นศาลในอีกสามวันต่อมาเกี่ยวกับความผิดปกติทางการเงินเหล่านั้น อัยการกล่าวหาว่าเมื่อรวมกับการเผชิญหน้ากับครอบครัวของเขาเรื่องการใช้ยาเสพติดเป็นปัจจัยที่ทำให้ Murdaugh ลงมือฆาตกรรม

สามเดือนหลังจากการฆาตกรรม อเล็กซ์ลาออกจากสำนักงานกฎหมายของเขา วันรุ่งขึ้น 4 กันยายน 2021 อเล็กซ์ถูกยิงที่ศีรษะขณะเปลี่ยนยาง ตอนแรกเขาอ้างว่าเขาตกเป็นเป้าหมาย—แต่ในที่สุดก็สารภาพว่าเขาคือผู้ที่ทำให้ตัวเองตกเป็นเป้าหมาย เขาขอให้อดีตลูกค้า เคอร์ติส เอ็ดเวิร์ด สมิธ ฆ่าเขาเพื่อที่บัสเตอร์ ลูกชายที่เหลืออยู่ของเขาจะได้เก็บเงินค่าประกันได้ 10 ล้านดอลลาร์ แผนการล้มเหลวในขณะที่เขารอดชีวิตมาได้

ผลจากการกระทำของเขา ปัจจุบัน อเล็กซ์ เมอร์ดอจถูกตั้งข้อหาทางอาญามากกว่า 100 ข้อหา และถูกเสนอชื่อให้เป็นจำเลยในคดีสามคดีที่แยกจากกัน (หนึ่งในนั้นคือคดีชายหาด ตัดสินในเดือนมกราคม 2023). ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2022 เขาเป็น ถูกกีดกัน จากการปฏิบัติตามกฎหมาย

ในเดือนเดียวกัน อเล็กซ์ เมอร์ดอห์ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม XNUMX กระทงและครอบครองอาวุธ XNUMX กระทงระหว่างการก่ออาชญากรรมรุนแรงในการตายของแม็กกี้และพอล

การพิจารณาคดีฆาตกรรม

การพิจารณาคดีฆาตกรรม เริ่มต้น วันที่ 23 มกราคม 2023 ในวอลเตอร์โบโร เซาท์แคโรไลนา ก่อนการพิจารณาคดีผู้พิพากษา สั่งกำจัด ภาพปู่ของอเล็กซ์ เมอร์ดอจ จากผนังในห้องพิจารณาคดี

ตั้งแต่เริ่มต้น คดีของอัยการมุ่งประเด็นไปที่ไพ่ของอเล็กซ์ เมอร์ดอจ สถานการณ์ทางการเงินที่สิ้นหวัง การติดยา และการโกหกของเขา เขายังคงถูกตั้งข้อหาเพิ่มอีก 99 ข้อหาในข้อหายักยอกเงิน ฟอกเงิน อาชญากรรมทางคอมพิวเตอร์ การปลอมแปลง และอาชญากรรมทางการเงินอื่นๆ เก้าในค่าใช้จ่ายเหล่านั้นรวมอยู่ด้วย การหลีกเลี่ยงภาษี—เหนือสิ่งอื่นใด รัฐกำลังหาทางเรียกเก็บภาษีจากเงินเกือบ 7 ล้านดอลลาร์ที่เขากล่าวหาว่าขโมยและไม่จ่ายภาษีในช่วงปี 2011 ถึง 2019 เขาอาจถูกจำคุกสูงสุด XNUMX ปีในแต่ละข้อหาหากถูกตัดสินว่ามีความผิด

ฝ่ายจำเลยโต้แย้งว่าฝ่ายโจทก์ไม่ควรได้รับอนุญาตให้ตั้งคำถามเกี่ยวกับอาชญากรรมทางการเงินของเมอร์ดอจในการพิจารณาคดีฆาตกรรม หลังจากการพิจารณาคดี ผู้พิพากษานิวแมน ครอง คำให้การที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมทางการเงินที่ถูกกล่าวหาของ Murdaugh นั้นเป็นที่ยอมรับได้

เมื่อวันที่ 23 ก.พ. อเล็กซ์ เมอร์ดอจ ขึ้นแท่น ต่อต้านคำแนะนำของที่ปรึกษาของเขา ก่อนที่เขาจะสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง ที่ปรึกษาของเขาได้ยกประเด็นขอบเขตของคำให้การอีกครั้ง—พวกเขาต้องการให้ผู้พิพากษาไม่อนุญาตคำถามที่เกี่ยวข้องกับอาชญากรรมทางการเงินของเขา ผู้พิพากษาปฏิเสธคำขออีกครั้ง

การตัดสินใจที่จะเป็นพยานในนามของเขาทำให้คนทั้งประเทศเลิกคิ้ว จะดีกว่าไหมที่จะไม่ยืนหยัดในการป้องกันตัวเอง—โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณอาจถูกขอให้เป็นพยานเกี่ยวกับอาชญากรรมอื่น ๆ ที่คุณอาจก่อขึ้น

Tannebaum ทนายความฟลอริดาที่เชี่ยวชาญด้านจริยธรรมและการป้องกันอาชญากรยอมรับว่ามันเป็นการพนัน เขากล่าวว่าอาจมีบางสถานการณ์ที่จำเลยต้องการขึ้นแสดงจุดยืน ตัวอย่างเช่น ในกรณีของ Kyle Rittenhouse ภาพวิดีโอพิสูจน์ให้เห็นว่า Rittenhouse เหนี่ยวไก ทำให้คำถามของคณะลูกขุนไม่ใช่ว่า “เขายิงหรือเปล่า” แต่เป็น "เขาชอบธรรมหรือไม่" คำให้การส่วนตัวของริทเทนเฮาส์อาจช่วยให้เขาพ้นผิดได้

ในการพิจารณาคดีของ Murdaugh ไม่มีวิดีโอ นอกจากโทรศัพท์มือถือและหลักฐานอื่น ๆ ที่ระบุว่าอเล็กซ์ เมอร์ดอจอยู่ในที่เกิดเหตุ มีหลักฐานน้อยมากนอกเหนือจากเรื่องราวของเขาเอง Tannebaum กล่าวว่าอาจขับไล่ Murdaugh ซึ่งมีประสบการณ์กับคณะลูกขุนเพื่อให้การเป็นพยานว่า "ฉันไม่ได้ทำสิ่งนี้"

ฆาตกรหรือคนโกหก?

มันสามารถเป็นได้ Tannebaum บันทึก ทางลงอันตรายทั้งสองด้าน ฝ่ายจำเลยต้องกังวลว่าเขาจะกลายเป็นพยานที่น่ากลัว และคำให้การหลายคำของเขาอาจนำไปใช้ปรักปรำเขาได้ แต่อัยการก็มีความกังวลเช่นกัน เป็นภาระของพวกเขาที่จะต้องพิสูจน์ว่า Murdaugh กระทำการฆาตกรรม ไม่ใช่แค่ว่าเขาโกหก เขากล่าวว่าทนายความแก้ต่างที่ดีจะเตือนคณะลูกขุนว่าคำสั่งไม่มีช่องให้ทำเครื่องหมายสำหรับการโกหกหรือลักษณะที่ไม่ดี ข้อหาคือการฆาตกรรม นั่นเป็นสิ่งสำคัญเพราะจากประสบการณ์ด้านกฎหมาย 27 ปีของเขา Tannebaum พบว่าคณะลูกขุนให้ความสำคัญกับงานของพวกเขาเป็นอย่างมาก และในกรณีนี้ คณะลูกขุนต้องแน่ใจว่าไม่ได้เป็นคนโกหกหรือติดยา แต่เมอร์ดอจเป็นคนฆ่าภรรยาและลูกชายของเขา เพื่อตัดสินว่ามีความผิด

ขณะที่การพิจารณาคดีดำเนินต่อไป เป็นที่ชัดเจนว่าอัยการต้องการมองว่าเมอร์ดอจ์เป็นคนที่ไว้ใจไม่ได้ นั่นหมายความว่าประเด็นเกี่ยวกับตัวละครของเขา รวมถึงข้อกล่าวหาเรื่องการขโมยและการโกหก ถูกหยิบยกขึ้นมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ผู้พิพากษาเคยตัดสินว่าเขาจะไม่จำกัดขอบเขตของคำให้การ ซึ่งรวมถึงคำให้การของเมอร์ดอจด้วย นั่นสมเหตุสมผลแล้ว Tannebaum กล่าว การถามค้านพยานมักจะเป็นไปตามการให้การโดยตรง—และสิ่งที่ถูกถามระหว่างการถามค้านจะขึ้นอยู่กับการเบิกความโดยตรง เนื่องจากผู้พิพากษาไม่ทราบล่วงหน้าว่าคำถามหรือคำให้การนั้นจะเกี่ยวข้องกับอะไร การเลือกและเลือกสิ่งที่จะจำกัดล่วงหน้าจึงไม่เหมาะสมเสมอไป

นอกจากนี้ Tannebaum กล่าวเพิ่มเติมว่า ประจักษ์พยานจำเป็นต้องเปิดประตูสำหรับคำถามเพิ่มเติม ผู้พิพากษาอาจตัดสินว่าคำให้การเกี่ยวกับเรื่องชู้สาวเป็นเพียงอคติ แต่ถ้าฝ่ายจำเลยขอให้เมอร์ดอจพูดถึงว่าเขารักภรรยามากแค่ไหน เขาอาจ "เปิดประตู" เพื่อซักถามเพิ่มเติม

ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีการตกลงกันล่วงหน้าเพื่อจำกัดคำถามหรือขอบเขตของคำให้การ อาจพบได้ทั่วไปในการทับถม และในการพิจารณาคดี ผู้พิพากษาอาจพบว่าแนวทางการอภิปรายจะส่งผลเสียต่อคณะลูกขุนมากกว่าการพิสูจน์ ซึ่งหมายความว่าไม่ควรยอมรับ

ก่อนที่อเล็กซ์ เมอร์ดอจจะขึ้นแท่น ผู้พิพากษานิวแมนได้แนะนำเขาเกี่ยวกับสิทธิตามรัฐธรรมนูญของเขาที่จะไม่ให้การภายใต้คำแปรญัตติฉบับที่ห้า เขาเลือกที่จะเป็นพยานต่อไปและยอมรับว่าโกหกและก่ออาชญากรรมทางการเงินบางอย่าง ดูเหมือนว่าเขาทำเช่นนั้นเพราะต้องการทำให้กระจ่างขึ้นว่าสิ่งที่เขาเสนอเป็นถ้อยแถลงหลังการก่ออาชญากรรมเมื่อเขารู้สึกสับสน เขาพูดมาก และอัยการหวังว่าจะใช้ข้อมูลนั้นเพื่อเอาผิดเขา นั่นเป็นเหตุผลที่ Tannebaum แนะนำผู้ที่อาจถูกตั้งข้อหาอาชญากรรมว่า “อย่าพูดกับตำรวจ”

อาจฟังดูรุนแรง แต่ Tannebaum กล่าวว่าเป็นเรื่องง่ายที่จะสร้างข้อความที่ถือว่าไม่สอดคล้องกันในภายหลัง หรือผู้คนเพียงแค่อาสาให้ข้อมูลมากเกินไป เขากล่าวว่าความจำอาจไม่สมบูรณ์ ผู้คนอาจประหม่าและเริ่มพูดมากเกินไป พวกเขาสามารถพูดสิ่งต่าง ๆ ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนหรือกำลังทำอะไรตามที่ Murdaugh อ้างว่าเขาทำซึ่งต่อมาอ้างว่าพวกเขาพูดในช่วงเวลาที่ตื่นตระหนก

และ Tannebaum กล่าวว่า บางครั้ง การตัดสินใจที่ผิดพลาด และผู้บริสุทธิ์ก็ถูกตัดสินลงโทษ

การทดลองในอนาคต

สิ่งนี้จะส่งผลกระทบได้อย่างไร การพิจารณาคดีในอนาคตของ Murdaugh? มากมาย. อเล็กซ์ให้การภายใต้คำสาบาน เขาทราบดีว่าทุกสิ่งที่เขาพูดสามารถและจะถูกนำไปใช้กับเขา—ในการพิจารณาคดีทางแพ่งและทางอาญาที่กำลังจะมีขึ้น ซึ่งรวมถึงคำสารภาพว่าเขาขโมยเงิน ซึ่งอาจเป็นอันตรายในการพิจารณาคดีอาชญากรรมทางการเงิน รวมทั้งการเลี่ยงภาษี

เพิ่มเติมจาก FORBES

เพิ่มเติมจาก FORBESพิเศษ: การสืบสวนครั้งใหม่เปิดเผยว่าพี่ชายของ Gautam Adani เป็นผู้เล่นหลักในข้อเสนอที่ใหญ่ที่สุดของ Adani GroupBy จาโคโม ต็อกนินี่เพิ่มเติมจาก FORBESการสับเปลี่ยนสินทรัพย์ของ Binance คล้ายกับการซ้อมรบโดย FTXBy ฮาเวียร์ ปาซเพิ่มเติมจาก FORBESJP Morgan ยังคงทำความสะอาดการซื้อกิจการของ Frank ที่ 'หายนะ' มูลค่า 175 ล้านเหรียญBy อเล็กซานดรา เอส. เลวีนเพิ่มเติมจาก FORBESไม่มีนักบิน ไม่มีปัญหา? นี่คือเวลาที่เครื่องบินบินได้เองจะบินขึ้นBy ซูซานน์ โรวัน เคลเลเฮอร์เพิ่มเติมจาก FORBESพินอคคิโอแห่งหม้อBy วิล ยาโควิช