ปีที่แล้ว Ben Shelton เป็นนักศึกษาปีที่สองที่ University of Florida ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 569 ของโลกและกำลังจะคว้าแชมป์ NCAA singles เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
หลังจากเอาชนะแคสเปอร์ รุด รองแชมป์เฟร้นช์ โอเพ่น ที่ซินซินนาติเมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้ว กลายเป็นโปรก่อน US Open
เมื่อเข้าร่วมการแข่งขัน Australian Open เขาได้รับเงินรางวัลอาชีพต่ำกว่า 300,000 ดอลลาร์ แต่หลังจากเอาชนะอเล็กซี่ โปปีริน ไวลด์การ์ดของออสเตรเลียและประเทศบ้านเกิด 6-3, 7-6(4), 6-4 เชลตันก็เข้าสู่รอบที่สี่ใน Australian Open ครั้งแรกของเขา อยู่ในอันดับที่ 89 เขาสามารถเพิ่มรายได้ในอาชีพได้มากกว่าสองเท่าด้วยชัยชนะในนัดต่อไปกับ JJ Wolf เพื่อนร่วมชาติชาวอเมริกัน ผู้เข้ารอบรองชนะเลิศจะได้รับ $372,956
“รู้สึกดีมาก” เชลตัน กล่าวว่า. “ผมพูดในสนามว่ามันเป็นช่วงเวลาที่บีบคั้นผม ประสบการณ์ที่ไม่จริงบนคอร์ทวันนี้กับฝูงชนชาวออสซี่ มันสนุกมากที่ได้ออกไปที่นั่น และฉันมีความสุขที่ได้ก้าวต่อไป”
เชลตันเป็นหนึ่งในสี่ชายชาวอเมริกันที่เข้าสู่รอบ 16 คนสุดท้าย ร่วมกับวูลฟ์, ทอมมี่ พอล และหมายเลข 29 เซบาสเตียน คอร์ดา ที่คว่ำรองอันดับ 7 ของปีที่แล้ว Daniil Medvedev
ไม่มีชายชาวอเมริกันคนใดได้รับรางวัลเมเจอร์ตั้งแต่ Andy Roddick ที่ US Open ปี 2001
Wolf ผู้เล่นระดับวิทยาลัยในรัฐโอไฮโอและตอนนี้อยู่ในอันดับที่ 67 ส่ง Michael Mmoh เพื่อนร่วมชาติชาวอเมริกัน 6-4, 6-1, 6-2
พอล ซึ่งมีพื้นเพมาจากเซาท์เจอร์ซีย์และตอนนี้กำลังฝึกอยู่ในฟลอริดา เอาชนะเจนสัน บรูคส์บี เพื่อนร่วมชาติชาวอเมริกัน 6-1, 6-4, 6-3, หลังจากที่บรู๊คส์บี้คว่ำรุดในรอบที่สอง บรูคส์บีกำลังเผชิญกับอาการบาดเจ็บที่ข้อมือซ้ายซึ่งต้องติดเทป และยังดูเฉื่อยชาในการเคลื่อนไหว
คนต่อไปสำหรับพอลคือหมายเลข 24 Roberto Bautisa Agut ซึ่งจบรันของ Andy Murray 6-1 6-7(7) 6-3, 6-4 หลังจากที่ Murray ชนะ Matteo Berrettini ติดต่อกัน 35 ครั้งติดต่อกัน และธนสีกอกฺกินาคิส. เมอร์เรย์ ชาวอังกฤษวัย 14 ปีที่มีสะโพกเทียม ใช้เวลา 4 ชั่วโมง XNUMX นาทีในสนามระหว่างทัวร์นาเมนต์ แต่แน่นอนว่าน่าจะรู้สึกดีกับอาชีพของเขาในอนาคต
John McEnroe ชอบให้ Paul เข้ารอบเหนือ Bautista Agut จากนั้นผู้ชนะของการจับคู่ Shelton-Wolf เพื่อเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ซึ่งเขาสามารถพบกับมือวางอันดับ 4 และ Novak Djokovic แชมป์เก้าสมัย Djokovic ก้าวขึ้นเหนือหมายเลข 27 Grigor Dimitrov, 7-6(7), 6-3, 6-4 เพื่อเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ Australian Open ครั้งที่ 15
“ตอนนี้เขามีรูปร่างที่ดีขึ้นมากจริงๆ” แม็คเอนโรพูดถึงพอลทางอีเอสพีเอ็น “ในหนังสือของฉัน ผู้ชนะในแมตช์นี้ [กับเบาติสต้า อากุต] รอบรองชนะเลิศ นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับพอล”
ต่างจากเชลตัน วูล์ฟ และบรู๊คสบี้ที่ไปเบย์เลอร์แต่ไม่เคยเล่น พอลมุ่งตรงเข้าสู่มือโปรและไม่เคยเล่นเทนนิสระดับวิทยาลัย
เชลตันเป็นโค้ชที่ฟลอริดาโดยไบรอัน พ่อของเขา ซึ่งขึ้นสู่อันดับที่ 55 ในอาชีพการงานในปี 1992 เบ็น เชลตันโทรหาพ่อของเขาหลังจากชัยชนะครั้งล่าสุด
“เขาตื่นเต้นอย่างแน่นอน” เขากล่าว “มันเหมือนกับ 5:40 ที่นั่น และพวกเขามีการแข่งขันในวันนี้ ทีมงานทำ ฉันคิดว่าฉันทำให้ตารางการนอนของเขายุ่งนิดหน่อย เขายังคงมีความคิดวิเคราะห์และพูดคุยกับฉันเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันทำได้ดีมากในวันนี้และบางสิ่งที่ฉันสามารถทำได้ดีกว่านี้เล็กน้อย ใช่เลย เขามีความสุขโดยรวม”
เชลตันตีผู้ชนะ 34 คนและทำข้อผิดพลาดที่ไม่ได้บังคับเพียง 25 ครั้งต่อ Popyrin ซึ่งทำให้เทย์เลอร์ ฟริตซ์ ชาวอเมริกันที่อยู่ในอันดับสูงสุดไม่พอใจในรอบแรก เขาเปลี่ยนเบรกพอยต์สองในแปดแต้มและชนะ 87% ของแต้มเสิร์ฟแรก
“ฉันบอกตัวเองว่าฉันต้องการให้ไฟเขียวกับตัวเองมากขึ้นในวันนี้เมื่อฉันเล่น อย่าลังเลใจในช่วงกลางของคะแนน แต่พยายามยิงให้มากขึ้นและโอเคกับข้อผิดพลาดและรู้ว่ามันเป็น จะชำระในระยะยาว” เชลตันกล่าว “ฉันคิดว่าฉันทำตามแผนนั้นในวันนี้และทำได้ดีมาก”
Shelton อยู่ในอันดับที่ 65 ใน ATP Live Rankings และตอนนี้จะต้องเผชิญหน้ากับชาวอเมริกันอีกคนใน Wolf เพื่อชิงตำแหน่งในรอบก่อนรองชนะเลิศ
“เราเป็นเพื่อนที่ดี ชอบเล่นตลก มีเรื่องล้อเล่นในห้องล็อกเกอร์ ดังนั้นเขาจึงเป็นคนดี” เชลตันกล่าว “ตื่นเต้นมากที่จะได้เล่นเป็นเขา และผมคิดว่ามันเป็นแมตช์ที่ผู้ชมจะสนุกอย่างแน่นอน”
Source: https://www.forbes.com/sites/adamzagoria/2023/01/21/20-year-old-ben-shelton-enjoying-unreal-moment-as-4-american-men-reach-australian-open-4th-round/